他放下茶盞，淡淡道：“朕想過再給薛明綸一次機會，但是沉望將工部掀個底朝天，朕總不能裝作看不見。薛明綸稱得上幹吏，就是性子軟了些，對下屬管得不嚴，希望他能吸取這次的教訓。”
“陛下仁德，相信薛明綸定能洗心革面。”
寧珩之心中一動，知道天子這是打一巴掌再給顆甜棗，言語間留下幾分餘地，沒有徹底堵死薛明綸東山再起的希望。
可他依舊不敢放鬆。
雖說方才天子似乎表現出對沉望的些許不滿，然而寧珩之回想整件事的始末，他心裡有兩個問題始終找不到答案。
其一顧衡跳出來檢舉薛明章究竟是受何人指使？
其二便是這個針對薛明綸的局，是否天子和沉望聯手佈置？
基於這些考慮，他才會在天子面前幫沉望說話，因為他懷疑天子此刻仍舊是在試探自己。
時至今日，寧珩之不敢把天子看成三十年前那位英姿勃發的親王，將近二十年的至尊生涯足以徹底改變一個人。
天子望著內閣首輔古井不波的面龐，話鋒一轉道：“元輔，如今工部尚書出現空缺，你屬意何人接替薛明綸？”
這又是一個不太好回答的問題，不過難不倒宦海沉浮數十年丶如今走到人臣之極的寧珩之。
他稍稍思忖，然後不慌不忙地說道：“陛下，臣舉薦禮部左侍郎沉望。”
天子微微一怔。
寧珩之有條不紊地說道：“陛下容稟，當下工部荊棘叢生，又面臨各司郎官大換血的境地，亟需一位手腕強硬高明的主官坐鎮。沉侍郎學識淵博能力卓著，他作為查案欽差對工部的問題了如指掌，而且他擁有足夠的名望能夠震懾宵小，臣實在想不出比他更合適的人選。”
這些理由確實很充分，但是對沉望而言，升任工部尚書不是一個好選擇。
禮部左侍郎是正三品，工部尚書是正二品，沉望此番貌似是升官，問題在於從大燕百餘年的歷史來看，工部尚書入閣的機率極低。
沉望原本的升遷路線清淅明確，從翰林學士到禮部侍郎，下一步便可在禮部尚書的位置中轉然後直接入閣，這是標準的清貴之路。
如今他若是遷任工部尚書，等於被生生斬斷入閣的希望，就算他將來能捲土重來，以禮部為跳板入閣，終究要延誤很長一段時間。
內閣重臣的排序歷來是以入閣時間先後來定，晚一步就有可能被旁人壓一輩子。
君不見次輔歐陽晦明明年長，卻始終無法越到寧珩之的前面，就是因為當年他比寧珩之入閣晚。
天子自然明白這裡面的彎彎繞，他不由得陷入遲疑。
寧珩之見狀繼續說道：“陛下，沉侍郎乃忠貞之士，否則他不會對工部的問題一查到底，如想來他更不會抗拒履任工部。相信在他的打理下，工部沉屙必能一掃而空，各司官員不說清如許，至少不會出現過去幾年肆無忌憚的狀況。”
他此舉用意有三，其一是讓沉望去收拾薛明綸留下的爛攤子，無論如何不能讓工部的運轉陷入停滯。
其二是試探天子的聖心，徜若這件事是天子和沉望聯手謀劃，那他肯定不會讓沉望的仕途出現太大的波折，這樣一來寧珩之也要及時調整自己的策略。
其三便是針對沉望做一次小小的反擊。
沉望讓薛明綸灰頭土臉仕途盡毀，寧珩之如果沒有任何反應，那他以後如何統御下面的官員？
這一抹戾氣必須表露出來，否則天子心裡遲早生疑，他不能讓天子覺得自己在扮演聖人。
經過長久的思考，天子終於下定決心，緩緩道：“如此也好，就讓沉望去工部坐鎮一段時日，將來再讓他回禮部。”
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