一念及此，薛淮冷靜地說道：“茲事體大，不宜輕舉妄動。”
高廷弼心中一喜，連連點頭道：“這是自然。”
薛淮又道：“高兄，依我之見，當下不必執著於那份答卷，畢竟孤證難立，拿到同僚們面前沒有太大的說服力。我們可以繼續和柳編修維持和睦相處，等第二場閱卷結束丶六房合議之時，如果我們能掌握更多的線索，屆時或可當眾發難。”
高廷弼見他沒有拒絕，只當他已入局，便微笑頷首道：“好，就按賢弟說的辦。”
此刻已是子夜，兩人不再多言，各自回房歇息。
翌日。
第一場閱卷逐漸接近尾聲，高廷弼和柳彧沒有再發生激烈的衝突，但是兩人也基本沒有交流，有事便與薛淮商談。
至於那份存在巨大爭議的答卷，高廷弼依舊維持他要黜落的態度，而柳彧旗幟鮮明地在答卷上畫了一個圓圈，薛淮見狀只好在上面打一個三角符號，不偏向任何一方。
按照慣例，《春秋》房要黜落將近六成的答卷，餘者舉薦給兩位主官定奪。
除了那份擁有三位考官三種評判的古怪答卷，此外還有十二份答卷存在爭議，其中有一份引起薛淮的注意。
那是他先前發現的第三份存在標記暗號的答卷，因為文墨普通水準平平，他毫不尤豫地畫上叉號，誰知此卷被柳彧挑揀出來，竟然也給了一個代表舉薦的圓圈。
薛淮沒有象高廷弼那樣和對方爭論，只是默默記下這個細節。
傍晚時分，薛淮回到自己逼仄的住處。
明天可以歇息一日，等到晚上就要開始評閱第二場的卷子，三天後則是六房合議，此乃整場春闈最關鍵的程式，將會決定大部分考生的命運。
他雙手枕在頸下，回想著高廷弼和柳彧二人的種種表現，心中浮現複雜的情緒。
眼下他仍舊掌握一定的主動權，但是如果真的發現柳彧舞弊的證據，高廷弼絕對會拼命拉他下水，甚至以他為盾向柳彧和嶽仲明發難。
“薛侍讀在否？”
門外忽地傳來陌生的人聲。
薛淮收斂心神，起身開門，只見門外站著一名年過三旬的書吏，薛淮認出此人乃是嶽仲明的親隨。
“薛侍讀，嶽侍郎請你過去一敘，事關《春秋》房閱卷的疏漏。”
書吏躬敬有禮，面帶微笑。
薛淮點頭應下。
片刻之後，他來到嶽仲明所住的套間，相較他那個逼仄的小房間，嶽仲明的住處自然寬敞許多。
“薛侍讀來了，請坐。”
嶽仲明擁有天然威嚴的相貌，哪怕此刻他特意擺出禮賢下士的姿態，仍舊透出幾分居高臨下的意味。
“見過少宗伯。”
薛淮拱手一禮，落座後問道：“方才書吏曾言，少宗伯召下官前來是因為閱卷疏漏，不知究竟是何疏漏？”
“昨夜《春秋》房關於丙字八十三號答卷的爭執，本官已經問過柳彧詳情。”
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