方才某個瞬間，嶽仲明甚至想和孫炎聯手，先解決薛淮這個棘手的麻煩，但是他隨即便注意到範東陽意味深長的眼神。
罷了。
嶽仲明終於放棄幻想，神情木然地說道：“薛侍讀一片丹心，本官豈有不允之理？閣老所言乃是金玉良言，今科春闈斷然容不得徇私之舉，否則便是姑負陛下的信重。”
薛淮面露敬佩之色，拱手道：“下官相信在閣老和少宗伯的主持下，癸未科必然能與庚辰科齊名，成為國朝科舉歷史上公正公平的典範。”
其餘同考官也都紛紛出言讚頌。
他們當中除了極少數人還未領悟，餘者大多已經判斷出局勢，弄清楚薛淮這場大戲的箇中曲折和最終目的，心裡不由得暗暗感慨，這位探花郎當真是一日不見如隔三秋，曾經他還是同僚孤立和嘲諷的物件，這短短半年時間便有天翻地覆的變化。
他靠著一己之力硬生生斬斷其他人徇私的念頭，不光是兩位主考不得不順勢而為，其他暗藏私心的考官這會也都老實起來。
如此一來，他們就會失信於各自的人脈，心裡難免遷怒於薛淮，可是仔細思忖過後，又對這位年輕的同僚生出敬畏之心。
世情便是如此，貪官汙吏不怕清流，只怕有心機有手腕的清流。
風波過後，合議繼續進行。
範東陽沒有留下來繼續旁觀，他還得抓緊時間查清割卷一事，雖說不會牽扯到孫炎，但也不能任由負責謄錄的官吏逍遙法外。
他再次見到薛淮已是五天後的清晨。
“薛侍讀。”
兩人在院內食堂偶遇，範東陽打量著薛淮疲憊的面色，示意他到角落無人處落座，隨即關切地問道：“孫閣老和嶽侍郎沒有為難你吧？”
“多謝總憲大人的關心。”
薛淮知道範東陽關心何事，遂微笑道：“二位主考對下官很客氣，只是涉及到一些答卷的評判，內簾這些天吵得很厲害，下官也有參與。”
“這很正常。”
範東陽明白薛淮的言外之意，這種爭執純粹因學問而起，不摻雜私心和利益，所以薛淮還能笑得出來。
他也笑著說道：“只要能給幾千名考生一個交代，吵一吵也沒什麼。”
“是，閣老也是這般說的。”
薛淮輕鬆地說道：“好在經過大家的商議，昨夜二位主考已經填榜，等他們將前十名貢士的名單交由陛下審閱，明日便能放榜了。”
範東陽聞言頗有感觸，這將近一個月的煎熬終於能夠結束。
他看得出來薛淮的疲憊從內到外，這個年輕人確實很不容易，因此岔開話題道：“一晃你入仕快三年了，對以後的去處有沒有打算？還是想繼續留在翰林院？”
這話略顯交淺言深，不過有些事是心照不宣，薛淮之所以能夠逼得孫嶽二人投鼠忌器，範東陽在一旁的震懾至關重要。
即便他是因為天子的安排而這樣做，兩人也算是有了並肩之誼。
薛淮沒有因此驕傲自大，他謙遜地說道：“有勞總憲關懷，下官自然會聽從朝廷的安排。”
範東陽笑了笑，單刀直入道：“有沒有興趣來都察院？我覺得你很適合。”
薛淮默然。
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