第200章199【貓鼠】
太和二十年，元月初八。
揚州城沉浸在一片喜慶祥和之中，年節的氣氛尚未散去，備受期待和關注的影園官宴即將拉開帷幕。
天光未大亮，寒露猶重。
影園側巷已悄然排開長長的運貨車隊，新鮮水靈的時蔬瓜果、剛剛宰殺處理的整豬半羊、堆疊如小山的竹炭柴薪、滿載著晶瑩剔透杯盤碗盞的木箱等等，由一隊隊粗壯僕役從十幾輛普通的青布騾車上卸下。
兩名巡檢司隊正率領著十餘名腰挎佩刀的兵丁，一絲不苟地按照府衙預先核發的送貨單據，比對車輛數目和清點貨品。隱藏在其中的兩名看似普通的靖安司密探，視線狀若無意地在每一個搬抬貨物的僕役臉上掃過，偶爾低聲交談幾句。
人群之中，一個佝僂著背、負責搬運大捆新鮮菜蔬的中年男人，動作看似笨拙遲緩，卻將側門周遭的官兵力量看得清清楚楚。他趁著彎腰搬菜的瞬間，極其隱蔽地向不遠處某個打著哈欠的車伕，連續撣了撣衣襬。
那車伕眼皮都沒抬，彷彿只是被晨風吹得抖動了一下身體。
另一邊，影園正門處已鋪開一襲鮮亮的紅毯，府衙差役在班頭周琨的調派下，有條不紊地進行著最後的動員和安排。
周琨本人則在正門高階下，手持一本經由靖安司核查過後的名冊，他板著臉盯著眼前已集結完畢的百餘名僕役，朗聲道：“都給我仔細聽好了！今日你們在園內各司其職，管好自己的眼睛和手，不準扎堆亂竄、交頭接耳、好奇張望！若有人胡作非為，休怪周某刀下無情！”
僕役們禁若寒蟬，整齊有序地領取腰牌，依次走過周琨面前，由他再次核對名單與真人面貌，才被准許進入園內，隨即便被提前安排好的管事們帶走，每一隊人都有府衙差役跟隨。
一個身材中等相貌普通的年輕雜役，看似低著頭亦步亦趨，眼神卻在不經意地觀察著園內的路徑佈局，與腦海中提前得知的影園地圖一一比對。
他看了一眼不遠處的幾名府衙差役，心中冷冷一笑。
靖安司確實厲害，居然能夠找出那麼多破綻，讓劉二爺安插的不少人手被拒之門外，但是他們做不到萬無一失，只要有兩三處疏漏，今日影園官宴便會冒出極大的驚喜。
比如他。
那幾名府衙差役在他看來完全不值一提，他有信心在偷襲的前提下，一個照面便解決對方。
年輕僕役放緩心神，跟著其他人走向屬於他們的做事局域。
與此同時，影園通往城內東西大街的主幹道上。
巡檢司巡檢程東親自帶隊，指揮上百名穿戴鮮明、神情嚴肅的兵丁拉起三道關卡，開始有步驟地疏導那些來看熱鬧的百姓，阻止無關人員過分靠近。
“各位父老鄉親，為了防止鹽梟餘孽混入鬧事，今日影園不迎客。這是譚府尊和薛廳尊的命令，還請大家體諒則個！”
嗓門大的兵丁來回宣告，他們按照程東的吩咐，對百姓們的態度稱得上和藹可親，再加之抬出薛淮的名頭，當即便贏得圍觀人群的理解，兵丁和百姓之間其樂融融，這在以往是難得一見的景象。
百姓們如此通情達理，不光是因為薛淮查辦很多貪官汙吏和作惡豪族，他推行的新政正在切實改變揚州所有人的生活，雖說還談不上質的飛躍，但是生活越來越有奔頭是不爭的事實，因此百姓們自然會理解並擁護他的決定。
街頭角落，一個生意頗為火爆的餛飩攤前，圍著不少被攔住去路的行人。
攤主是個滿面油光笑容可鞠的胖子，他一邊手腳麻利地下餛飩，一邊粗聲大氣地朝遠處吆喝道：“咱家的餛飩好吃不貴，官爺也來碗暖暖身子？”
巡檢司的兵丁自然不敢開小差，攤主始終笑嗬嗬的，不動聲色地和幾個走過來的男子交換眼神，那幾人抬眼看向影園的方向，順著巡檢司兵丁的宣告說道：“就是，前面有什麼好看的，官差老爺們也是為咱好啊！午後等著看花燈就好！”
大體而言，雖說無法親至影園目睹盛宴有些遺撼，百姓們心裡並無怨氣，在一些有心人的配合鼓動之下，場間氣氛十分和諧，大部分人都沒有離去，等待著正午官宴結束之後就會開始的花燈會。
從辰時二刻開始，陸續有受邀的鄉紳商戶抵達影園。
他們需要先經過巡檢司三道關卡的查驗，然後再由周琨帶著府衙差役核查名帖和隨從，如此方可進入園內。
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