第327章 326【眾志成城】
一直到亥時初刻，薛淮才回到府衙內堂。
如今他已是正印在身的揚州知府，自然要住在府衙之中，原先的同知官邸則給了章時一家子居住。
沐浴更衣之後，薛淮徑直前往內書房，江勝和齊青石等人在安排好輪值護衛之後也都各自歇息。
夜色溶溶，萬籟俱寂。
小廚房的灶膛裡，跳躍著溫暖的橘紅色火苗，驅散二月底春夜殘留的寒意。
墨韻正專注地守著爐火，纖細的身影在火光映照下拉得修長。
她穿著一身半舊的靛青細布襖裙，腰間繫著乾淨的圍裙，烏黑的秀髮挽成簡單的圓髻0
小砂鍋裡煨著濃香四溢的雞汁鶉餛飩，湯底是午後就用老母雞吊好的清湯，撇盡了浮油，清澈見底卻滋味醇厚。餛飩的餡料是剁得極細的豬前腿肉，摻了少許鮮嫩春筍丁和蝦米末提鮮。
墨韻小心地用長柄木勺輕輕攪動，防止粘底，又撒入一小撮切得細如髮絲的嫩薑絲去腥提香。
旁邊的蒸籠上正蒸著一小碟糟鵝掌，這是揚州本地風味，選用上好的鵝掌以陳年酒糟、鹽、花椒等秘料醃製入味，蒸熟後皮肉酥爛，糟香濃郁鹹鮮適口。
去年一個偶然的機會，墨韻從李順口中得知薛淮在外赴宴的時候誇過這道菜，便專門請教本地廚娘學下來，每隔十天半個月就會做一次。
她還準備了一小碗杏仁牛乳羹，將上好的杏仁細細研磨濾去渣滓，兌入新鮮的牛乳，加入少許冰糖，在小火上慢慢熬煮，直至羹體濃稠滑膩色澤乳白，散發著杏仁的清香和牛乳的甘醇。
春日干燥，這羹湯最是潤燥養人。
最後，墨韻利落地切了一小碟燻豆乾，用香油、醬醋、蒜泥和少許茱萸粉拌好。
她將這些吃食依次放進食盒裡，步履輕盈而穩當地穿過寂靜的迴廊，朝著那扇透著光亮的書房門走去。
書房內，薛淮正伏案桌前，燭火映照在他專注的側臉上，勾勒出略顯清瘦的輪廓。
墨韻提著食盒走進來，柔聲道：「少爺，夜深了，用些夜宵墊墊吧。」
薛淮從案牘中抬起頭，緊繃一日的神經終於稍稍鬆弛一絲，他抬手揉了揉發脹的太陽穴，露出一絲疲憊卻溫和的笑意：「好。」
墨韻將吃食從食盒中取出來，薛淮起身來到桌邊坐下，從墨韻手中接過一雙烏木鑲銀箸，先夾了一塊糟鵝掌送進嘴裡，皮肉酥爛脫骨，濃郁的糟香裹挾著鹹鮮瞬間在舌尖化開，他微微頷首讚道：「火候正好，你的手藝愈發精進了。」
墨韻淺淺一笑，帶著幾分發自內心的滿足，安靜地侍立一旁，看著薛淮用餐。
這就是他們兩年多來逐漸養成的相處模式。
薛淮實在太忙，有時候連續幾天都未必能和墨韻說上幾句話，她從未因此暗生怨望，依舊盡心盡責地幫薛淮打理好府中諸事，時時刻刻將他的衣食起居記在心上，內外安排得井井有條。
於她而言，只要能將少爺照顧好，便是自己最大的成就。
此刻見薛淮頗為滿足地吃完宵夜，她的俏臉上浮現一抹笑意，問道：「夜深了，少爺早些歇息吧？」
薛淮搖頭道：「你先睡，我還有事情沒有做完。」
墨韻乖巧地應下，利落地收拾好碗碟，動作輕柔而麻利。
當她提著食盒準備退下時，薛淮忽然開口：「墨韻。」
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