沉望心中警鈴微作，面上卻是不動聲色，微微欠身道：“元輔何出此言？”
寧珩之便讓那名親隨陳述澄懷園文會的詳情。
親隨講得繪聲繪色，很快就把薛淮在文會上的壯舉悉數道來。
寧珩之臉上的笑意愈發溫和，歐陽晦渾濁的眼底掠過一絲複雜難辨的酸澀，唯有沉望垂眸靜聽，唇邊浮現一抹恰到好處的淺淡笑意。
待親隨說完，寧珩之便感慨道：“薛淮這四句箴言不僅文采斐然，更是他胸懷天下志存高遠的明證。他有如此擔當，何愁不能成為我大燕未來的中流砥柱？瞻星，你慧眼識珠教導有方，得此佳徒，實令老夫羨慕不已。”
這番話看似真心盛讚，在沉望聽來卻句句是蜜字字藏針。
關於澄懷園文會的始末，沉望瞭如指掌，他雖然無法親臨現場，卻也和薛淮私下溝透過，並且幫薛準制定了一些策略，那就是用翔實的數字來論證河海並舉的益處和必要性，這恰恰是那些大儒最不擅長的領域。
另外，沉望也為薛淮分析過寧黨此舉的緣由，寧珩之顯然已經察覺趙文泰的異常，他讓潘思齊在文會上藉助清議打壓海運，一者是防備清流的下一步動作，二者便是從側面試探薛淮和趙文泰的意圖。
如今薛淮在文會上大肆展才，寧珩之如此盛讚未嘗不是進一步捧殺，沉望自然需要幫薛淮降降溫。
“元輔謬讚了。”
沉望謙遜一笑，從容道：“薛淮在揚州歷練數載，於實務上確有所得，今日想必也是秉承聖人之道，有感而發抒己之志罷了，當不得元輔如此盛譽。至於教導之功，下官實不敢當，全賴陛下天恩，以及薛淮自身勤勉向學。”
寧珩之嘴角噙著一絲難以捉摸的笑意，微笑道：“瞻星不必過謙，在本閣看來，像薛淮這般心懷社稷胸藏錦繡的年輕人，才是真正的棟樑之才，更難得的是他腳踏實地，有經世濟民之實策。”
說到這兒，他轉向歐陽晦說道：“薛淮有此大才，又得陛下青眼，未來前程不可限量，瞻星有徒如此，實乃國朝之幸，亦是我內閣之福。昭文兄，你我皆垂垂老矣，這江山社稷終究要依靠這等年輕有為的賢才，你說是不是這個理？”
這番話明捧薛淮與沉望，暗裡卻如同淬毒的匕首狠狠刺向歐陽晦知道你喜歡處處點火，卻不知你看著取代你的沉望和他的弟子如此風光，你這位日薄西山的次輔心中是何滋味？
歐陽晦的臉皮忍不住抽搐了一下，寧珩之這老賊，誅心之言何其歹毒！
但是————
明知這是寧珩之隨意為之的挑撥，歐陽晦心裡仍舊無比苦澀煩悶。
天子放棄他轉而扶持沉望是不爭的事實，就連薛淮如今的官職都和他這位次輔有關，在薛淮之前的通政司右通政羅珣正是歐陽晦的得意門生，天子為了給薛淮鋪路，提前大半年就授意寧黨給羅珣安排了一堆罪證——雖然這不算冤枉羅珣，但是朝中高官有幾人屁股下面乾乾淨淨？
一股怨氣堵在胸口，歐陽晦不禁發出一聲輕笑，緩緩道：“元輔說得極是，沉閣老教匯出來的弟子果然不凡，薛通政這通政司的差事辦得真叫一個通達，他本職的政令傳續滴水不漏，竟還能替工部算清河海運耗，為戶部釐定商稅損益，連文會上的義利之辯都能折服一眾大儒，這般本事若非沉閣老傾囊相授，豈能如此渾然天成？”
面對這番含沙射影的怪論調，沉望依舊面帶微笑。
寧珩之剛想接過話頭，卻見歐陽晦轉而看向他，老臉浮現不陰不陽的笑容，道：“至於未來之議，老朽確如枯木殘軀，但是元輔您可不能輕言退字。大燕一京十五省的重擔全壓在元輔肩上，民生國計離不得您掌舵，萬望元輔切莫言退，繼續為社稷扛鼎啊！”
寧珩之雙眼微眯，淡淡一笑道：“昭文兄言重了。”
見歐陽晦大有無差別開炮的架勢，沉望心中無奈一嘆，拿起手邊一份奏報說道：“元輔，昭文公，這裡有一份兵科給事中劉炳坤呈上的例行奏報，其中提到幾件和京軍三千營有關的庶務，還請二位閱覽之。”
寧珩之順勢點頭道：“好。”
歐陽晦見狀也只好作罷。
三位重臣神色如常，平靜地討論著政務，彷彿方才沒有發生任何不悅。
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