薛淮心裡很清楚，雖說這一戰是他的謀劃，可若沒有眼前這些虎將不懼生死的搏殺，一切都不過是鏡花水月。
故此他朝兩人鄭重抱拳道：「二位將軍英勇，此戰堪居首功！」
石震和左光連忙還禮，由衷敬佩道：「全賴大人運籌帷幄，設此絕殺之局！」
薛淮淡淡一笑，叮囑道：「當務之急是儘快清理戰場，防止瘟疫。傳令下去，所有韃靼人屍骸取其首級，而後就地挖深坑集中掩埋，務必撒上石灰。我軍陣亡將士務必妥善收斂，運回古北口擇地安葬，立碑銘記。」
眾將恭敬領命。
薛淮環顧這片浸透鮮血的土地，緩緩道：「至於此地————以本官之見，黃榆溝或可更名為葬虜谷，以警塞外各族，犯我大燕者，雖強必誅！」
「葬虜谷！好名字！」
王培公等人齊聲讚道，一股豪邁之氣油然而生。
薛淮在谷中巡視良久，當他走到峽谷最狹窄的北口，看著那被韃靼兵勉強掘開一道口子的通道時，目光愈發幽深。
圖克等韃靼貴族終究還是逃了回去，不過經此一役，韃靼已然元氣大傷，十年內將再無南窺之力。
這便是薛淮想要的十年太平。
十年之後，烽煙再起之時，當攻守易形也。
翌日，京城。
「這是放虎歸山！」
「欽差大人糊塗啊！」
關於欽差薛淮決意放韃靼大軍通關一事，京中類似的議論頗多。
訊息傳到國子監，這座大燕最高學府也掀起不少波瀾，監生們雖然還未踏足朝堂，但是這裡的風氣向來以針砭時事乃至朝政大計為榮。
午後，國子監西側一間清雅的酒肆之內。
「砰！」
一聲悶響引來眾人側目，只見監生張如松憤然拍案道：「豈有此理！數萬韃靼騎兵圍我京師屠我百姓，此等血海深仇豈能不報？薛大人奪回古北口，本該是關門打狗。畢其功於一役的千古良機，他竟親手將門開啟，把那些豺狼放跑了？這算什麼？這簡直是————是縱敵！」
「張兄慎言！」
坐在他對面的陳端明為人忠厚，當即反駁道：「你莫忘了，是誰率軍星夜奔襲奪回古北口，斷了韃靼退路，解了京城之圍？若無薛大人，此刻你我還能安坐於此飲酒論道？只怕早已是韃靼刀下之鬼，或是階下之囚了！」
「奪關是功，放敵是過！功過豈能相抵？」
張如松梗著脖子，不忿道：「功是功，過是過，放走圖克無異於縱虎歸山，他日韃靼捲土重來，這滔天血債誰來擔？薛大人擔得起嗎？他這是婦人之仁！」
「婦人之仁？」
旁邊略顯瘦削但眼神銳利的監生王仲麟冷笑一聲，慢條斯理地抿了口酒，「張兄，你只知喊打喊殺，可曾想過若真在古北口下與韃靼主力死戰，結果會如何？」
他環視一圈，見眾人目光都聚焦過來，這才繼續說道：「韃靼人野戰之強，這段時日大家有目共睹。薛大人手中不過一萬兵馬，守關尚可，若出關野戰，以己之短攻敵之長，勝算幾何？即便慘勝，又要填進去多少我大燕兒郎的性命？古北口下，怕是要血流成河，屍積如山。」
「王兄此言差矣！」
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