圖窮匕見。
其實薛淮在對方挑起話頭的時候，便已猜到他的想法。
這位四皇子和閩粵海商的關係無需贅述，其母徐德妃便是出自閩商七大家之一的徐家，明面上姜曄是迫於徐德妃的壓力關照母族，但以薛淮對其的瞭解，實情只怕是閩粵海商早已被姜譁收服，成為他手底下最忠實的擁躉。
見薛淮沉吟不語，姜譁便繼續說道：「如今漕海聯運成效斐然，揚泰船號已初顯海運之利，此足見景澈高瞻遠矚之能。然漕海聯運終究只是權宜之計，若能徹底放開海禁，允民間商賈造船出海，與番邦互通有無，則東南沿海之利，何止十倍百倍於漕運？朝廷可設市舶司，嚴加管理抽取關稅，則國庫充盈邊無憂，百姓亦可得貿易之利，實乃一舉多得」」
。
「本王深知開海之議阻力重重，朝中守舊者百般阻撓，實則不過是擔憂自身壟斷之利被打破罷了。然祖宗之法當因時而變，太祖時推行海禁，乃因海患未平國力未復。如今我大燕承平百年，水師雖非鼎盛，但護沿海安寧足矣。」
「本王不才，願聯絡志同道合之士，與景澈共襄盛舉。只要你肯牽頭，本王定當傾力相助！」
他目光灼灼地看著薛淮，彷彿只要薛淮一聲令下，他這位無比尊貴的親王便甘為馬前卒。
然而薛淮心中唯有冷笑。
姜嘩的算盤打得不可謂不精，但把他薛淮當成了什麼？
開海確實是薛淮心中所願，也是他未來必然要推動的目標，但這件事牽涉之廣。阻力之大。利益之錯綜複雜，遠超姜嘩的想像。
這絕非簡單的振臂一呼就能成功，更不是靠一個皇子和那些習慣躲在後面撿便宜的閩粵海商就能推動的。
此事需要天時地利人和，更需要極其周密穩妥的步驟，一點點撬動既得利益集團的根基，稍有不慎便是粉身碎骨萬劫不復！
薛淮現在根基未穩，九邊軍務的清查才剛剛開始，天子對開海的態度雖然有所鬆動，但遠未到下定決心一往無前的程度。
寧黨等守舊勢力依舊強大，此時貿然由他牽頭強推開海，無異於將自己置於風口浪尖，成為所有反對勢力的活靶子。
這時候姜譁躲在後面，進可摘取果實，退可撇清關係，而他薛淮則可能成為新政失敗的替罪羊，或者成功後被各方勢力撕咬分食的犧牲品。
更何況，開海的主導權必須牢牢掌握在天子和薛淮自己手中。
這是未來國策的核心，也是薛淮政治藍圖的關鍵一步，豈能輕易讓一個心懷叵測的皇子染指。分潤甚至主導？
但是薛淮不能直接將姜譁拒之門外，閩粵海商這顆棋子將來說不定能發揮很重要的作用。
一念及此，薛淮看向滿面期待的魏王，從容地說道：「殿下心繫社稷，下官感佩。開海之利確如殿下所言潛力無窮，乃解朝廷財政之困的一劑良方，亦是下官心之所向。」
魏王聞言雙眼一亮。
薛淮緊接著話鋒一轉道：「然而開海非一蹴而就之事，此非僅朝堂清流空談阻撓，更牽涉沿海無數身家性命，貿然強推恐非良策，反易釀成禍亂動搖國本。」
魏王遲疑道：「不知景澈可有良策？」
薛淮的身體微微前傾，目光直視魏王，溫和的笑容裡透著一絲銳利：「殿下既有心襄助，又有閩粵海商這等底蘊深厚通曉海路的臂助，實乃幸事。下官倒有一策，或可徐徐圖之，為開海奠定基石。」
魏王精神一振，連忙道：「景澈請講！」
薛淮不疾不徐地說道：「殿下，揚泰船號如今雖小有成效，然根基尚淺，欲行海運大利，非有雄厚資本與龐大船隊不可。殿下若真欲與下官共襄盛舉，不妨先請閩粵海商諸位東家展現誠意。請他們以無息借貸之方式，借予揚泰船號一筆足以支撐其迅速擴大十倍船隊規模的巨資。此款專用於造船。購貨。拓展航線，期限十年，揚泰船號以其未來收益逐年償還，且閩粵海商不得藉此干預揚泰船號經營，更不得藉此索要股份或航線份額。」
魏王臉上的笑容一點點僵硬。
薛淮卻彷彿沒有看見他的神色變化，繼續誠懇地說道：「若閩粵諸位東家真如殿下所言，願為開海大業傾力相助，有此巨資注入，揚泰船號必能迅速壯大，不僅可保漕海聯運無虞，更能探索更多航線，向朝廷證明海運之利遠勝其，屆時水到渠成，開海之議阻力自消。此乃借雞生蛋之策，以閩商雄厚之雞，生我大燕海運之蛋，根基穩固風險自擔，豈不兩全其美？」
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