第668章 668【後事之師】
薛淮離開歐陽晦的宅邸時，已經是申時二刻，日頭已然西斜。
江勝站在馬車旁，關切地問道：「大人，接下來要回院裡嗎？」
薛淮抬頭看了一眼遼闊的天幕，平靜地說道：「去西苑。」
江勝作為薛淮身邊最受器重的心腹，自然清楚恩主今日來此的目的，一聽這話便意識到進展頗為順利，否則薛淮不會倉促入宮覆命。
他心裡很高興，只不過看到薛淮深沉的面容，知道他方才和歐陽晦的長談極為耗神，接下來又要面聖，遂恭謹地說道：「大人，您在馬車裡歇一歇。」
薛淮點了點頭，邁步登上馬車。
江勝特意交代過，馬車走得又慢又平穩，薛淮卻沒有心思歇息。
此刻回想方才與歐陽晦的談話，他隱約有種感覺，老人似乎早就猜到天子會讓他來處理這件事，因為最後時刻他的饋贈不像是臨時的決定。
其實這也不難猜，天子本就不願落下一個苛待老臣的名聲，所以才會藉助彈劾案發力，在歐陽晦明確表態不會離開內閣之後，天子若是派寧黨官員出面，極有可能會進一步激化矛盾。
這個時候清流一派便會成為天子的首選，而沈望身為閣臣不便親自插手此事，薛淮顯然是最合適的人選。
薛淮心知肚明，歐陽晦的饋贈不好接，但是他不能不接，因為在這之前，他已經主動承擔起照顧對方几個兒孫的職責。
歐陽晦這時候丟擲那份禮，既是加深雙方交情的手段，也是對薛淮勇於擔當的回報。
有來有往，他們之間的聯盟才會穩固堅定。
薛淮回想著對方說出的那些名字，不得不感嘆老狐狸終究還是有些手段，雖說這些年歐陽黨明面上被寧黨打壓得抬不起頭，歐陽晦在朝中幾近形單影隻，但是爛船還有三斤釘，更何況一位在內閣待了十三年的次輔？
即便歐陽晦的名單裡沒有三品及以上的廟堂重臣，卻有好幾位薛淮早就關注過的中層實權官員，他們能力出眾品格端正，暫時沒有登上高位只是欠缺一個合適的機遇。
也有可能是歐陽晦故意將他們藏了起來，避免成為寧黨的眼中釘肉中刺。
對於薛淮來說，這份名單還不是他今日之行最大的收穫。
陸淵的故事和歐陽晦的控訴，讓薛淮愈發清晰地看明自己在朝堂這盤大棋中的位置。
首輔寧之是天子掌控大局的砝碼，老師沈望則是社稷未來的砥柱，而他薛淮則是用來斬斷糾葛。清除積乃至敲打重臣的利器。
天子需要他的銳氣，卻也不會永遠縱容他的鋒芒，所以他必須時刻保持清醒。
此外，歐陽晦幾乎深入骨髓的不甘也給薛淮敲響了警鐘。
位極人臣者，誰無傲骨？誰願承認自己已成棄子？
薛淮自問若有一日，當他也走到人臣的頂峰，當鳥盡弓藏的陰影籠罩，他能否比今日的歐陽晦灑脫一些？
「看來————有些事是要儘早做些安排，不能寄望於臨時抱佛腳。」
薛淮輕聲自語，思緒不由得飄向那兩個特殊的時間節點。
太和二年，兵部大案爆發，齊王倚重的三位重臣悉數垮臺，幾個月後齊王病故，寧之。歐陽晦。薛明章。蔡璋和秦萬里等太和名臣相繼登上舞臺。
太和十一年到十二年，外朝和後宮都不太平，陸淵和薛明章相繼離世，宮裡也死了三位嬪妃。
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