陳素珍的指尖輕觸著那條馬賽克鉤針毯子。那觸感奇特，既不柔軟也不硬挺，反而有種微妙的彈性，像是觸控到某種有溫度的時光。更奇妙的是它的兩面——一面是百花爭豔的繁複圖案，玫瑰、牡丹、繡球花在深淺不一的紅色、粉色、紫色中綻放；另一面卻是一群姿態各異的小貓咪，有的慵懶盤睡，有的撲蝶嬉戲，每隻貓的表情都栩栩如生。
“這是艾瑞的作品，”凱瑟琳的聲音從工作室的另一頭傳來，她正小心地將一條剛完成的鉤針披肩掛到展示架上，“色彩鮮豔，構思奇特，對不對？”
陳素珍抬起頭，這才注意到整個牆壁掛著一個鉤針編織的奇幻世界。牆上掛著大大小小的作品，從精細的桌布到誇張的掛毯，從實用的小包到純粹的藝術品，每一件都散發著獨特的氣息。
“艾瑞是個怎樣的人？”陳素珍忍不住問，手指仍停留在毯子上。
凱瑟琳走了過來，她約莫五十歲，金髮碧眼，長得有點像一根筷子，太瘦了。她的手指修長，骨節分明，右手食指上有一處明顯的繭——那是常年持鉤針的印記。
“艾瑞？”凱瑟琳笑了，眼角的皺紋像細密的鉤針花紋，“她是個‘編織界的叛逆者’，總喜歡打破常規。你手上這條毯子，她稱它為‘雙重生活’——一面是呈現給世界的繁花似錦，一面是留給自己的柔軟天真。”
陳素珍翻轉著毯子，仔細端詳兩種圖案交接處的過渡。那不是生硬的邊緣，而是一種巧妙漸變的技法，花朵慢慢簡化成幾何線條，再重組為貓的輪廓。
林薇不停給母親翻譯著。
陳素珍頻頻點頭。
“這怎麼做到的？”她驚歎道，“看起來像是魔術。”
“馬賽克鉤針的特殊技法，”凱瑟琳解釋，“但不是簡單的馬賽克，艾瑞改良了傳統技法，讓正反面的圖案可以完全不同，而不是通常的映象關係。她花了兩年時間研究這種技法。”
陳素珍環顧四周，指著牆上另一件作品：“那也是艾瑞的嗎？”
那是一件掛在牆上的大型掛毯，約有六尺長三尺寬，色彩極其大膽——深藍與亮黃的強烈對比中，隱約可見人臉輪廓，但細看又像是城市夜景。
“不，那是雷蒙的作品，”凱瑟琳走到掛毯前，“他是我們這裡唯一的男性鉤針藝術家。你看這些線條，不像傳統鉤針的柔美曲線吧？”
陳素珍走近細看。確實，整幅作品由無數銳利的三角形和鋸齒形組成，藍色部分深邃如夜空，黃色部分熾熱如燈光，遠看渾然一體，近看卻發現每個小單元都獨立而鋒利。
“雷蒙以前是建築師，”凱瑟琳繼續介紹，“四十歲那年出了場車禍，右手受傷不能再畫精細的圖紙。康復期間，他母親教他鉤針作為物理治療。結果他發現了自己的新道路——‘建築鉤針’，他是這麼命名的。”
“他還在嗎？”陳素珍問。
凱瑟琳神秘地笑了笑，指向工作室角落。一個留著短寸頭、戴著黑框眼鏡的男人正坐在那裡，專注地鉤織著什麼。他的手法大開大合，不像女性鉤織者那般細膩，卻自有一種力量感。他面前的半成品似乎是一組幾何結構的組合，灰白色的線材在他手中逐漸成形。
“那就是雷蒙。要過去看看嗎？”
陳素珍猶豫了一下，搖搖頭。她不願打擾那份專注。轉而走向另一件吸引她眼球的作品——一組懸掛在天花板上的鉤針“水母”。半透明的線材被鉤成傘狀的身體，下面垂著長長的、輕柔的觸鬚，在空調的微風中緩緩飄動。
“這些太美了，”陳素珍仰頭讚歎，“像真的在漂浮。”
“林梅的作品，”凱瑟琳說，“她專門用特種線材做海洋生物系列。這種線含有熒光纖維，晚上關了燈，它們會發出微弱的藍光，就像深海生物。”
陳素珍想象著關燈，這些“水母”在黑暗中幽幽發光，不由得心生嚮往。
“哦，親愛的，鉤針的可能性比大多數人想象的多得多，”凱瑟琳眼睛發亮，“就像語言一樣，基本的針法只有那麼幾種，但組合起來可以講述無限的故事。來看這個。”
她領著陳素珍走到一個玻璃展櫃前，裡面是一件精緻的鉤針禮服——象牙白的底色，上面鉤滿了立體玫瑰，從肩部蔓延到裙襬，漸變為深紅色。裙襬是不規則的，像被風吹散的花瓣。
“這是我女兒麗莎十八歲時的畢業舞會禮服，”凱瑟琳的聲音溫柔下來，“她設計，我鉤織。我們花了三個月，每天晚上一起工作。”
陳素珍俯身細看。那些玫瑰每一朵都不同，有的盛開，有的含苞，有的甚至帶著“露珠”——那是縫上去的小玻璃珠。
她想起艾瑞的那條“雙重生活”毯子，想起大衛的“記憶碎片”掛毯，想起麗莎的畢業舞會禮服，想起小雅的智慧燈罩，想起喬安娜的環保披肩，想起雷蒙的建築鉤針。
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