野馬群運回靠山屯的第二天，整個屯子都像過節一樣熱鬧。合作社新建的馬圈外，從早到晚圍滿了看稀奇的鄉親。二十五匹野馬，尤其是那頭威風凜凜的棗紅頭馬，成了屯子裡最大的新聞。
王西川卻沒能閒下來。一大早，他就被黃大山急匆匆地叫到馬圈。
“西川，你看這幾匹公馬，一夜之間瘦了一圈。”黃大山指著馬圈角落幾匹無精打采的公馬，憂心忡忡，“不吃不喝，就這麼站著，再這樣下去怕是要出問題。”
王西川仔細察看。這幾匹公馬眼神呆滯，皮毛失去了光澤，確實像是“上了火”——山裡人的說法，意思是牲畜換了新環境不適應，得了憂鬱症。
“是思鄉病。”王西川判斷，“野馬群居，突然被圈養，又離開了熟悉的山林，心理上接受不了。尤其是這些成年的公馬，野性最強。”
“那咋辦？總不能放回去吧？”黃小海急了。為了抓這些馬，他們可是冒了生命危險。
“當然不能放。”王西川沉思片刻，“但咱們得想辦法讓它們儘快適應。馬圈太大，太空曠，反而讓它們沒有安全感。得改造一下。”
他立即組織人手，在馬圈裡用木板隔出幾個相對獨立的小隔間，每個隔間放兩三匹馬，還給每個隔間鋪上厚厚的乾草，掛上鹽磚，營造出類似山洞的隱蔽感。
“大山哥，你再去找幾匹溫順的老家馬來。”王西川又吩咐，“讓家馬和野馬混養，野馬看到家馬能吃喝拉撒，慢慢就會模仿。”
“這法子好！”黃大山眼睛一亮，“馬是群居動物，有領頭的帶，就好辦了。”
果然，當家馬被放進隔間後，野馬們的情緒明顯穩定了一些。雖然還是警惕，但至少開始觀察家馬的行為，偶爾也會試探著啃幾口乾草。
處理完馬群的事，王西川又去了野山羊圈。四隻野山羊狀態就好得多，已經能安靜地吃草反芻了。那隻小狍子茸茸被單獨養在王家的院子裡，成了九個女兒的新寵，每天被喂得肚皮滾圓。
“姐夫，野馬的事算暫時穩住了。”王北川跟過來彙報，“可咱們抓了這麼多活物，飼料是個大問題。光靠割野草，根本供不上。”
這確實是個現實問題。二十五匹馬、四隻野山羊，還有之前抓的野豬、狍子、馬鹿，每天消耗的草料驚人。靠人工割草，合作社一半的勞力都得搭進去。
“得建個飼料基地。”王西川早就想過這個問題，“咱們屯子後面那片河灘地，土肥，水源足，種苜蓿正合適。苜蓿產量高，營養好，馬牛羊都愛吃。”
“種苜蓿？那得等到明年才能收割啊。”王北川皺眉，“眼前這幾個月咋辦？”
“眼前……”王西川目光投向遠處的山林，“只能靠買了。北川，你去縣裡打聽打聽，有沒有乾草或者豆餅賣。貴點也得買，不能餓著這些寶貝。”
正說著話，屯子裡的大喇叭響了——是老陳召集合作社社員開會的通知。
會上，王西川詳細彙報了這次夏季圍獵的成果：活捉野馬二十五匹、野山羊四隻、野豬十一頭、狍子七頭、馬鹿八頭。這個數字讓在場的所有人都驚呆了。
“我的天爺，西川你們這是把山裡的活物都請回來了啊！”老陳激動得直拍桌子。
“這些都是合作社的集體財產。”王西川鄭重地說，“但養它們需要投入，飼料、人工、防疫，都是錢。我建議，咱們把這次收穫的一部分變現，解決眼前的困難。”
他提議，賣出一部分野豬和狍子——這些相對常見，養殖價值也稍低。而野馬、野山羊和馬鹿則全部留下，作為長遠發展的種源。
這個提議得到了大多數人的支援。但也有不同的聲音。
“我不同意！”王西山突然站起來，他不知什麼時候溜進了會場，“這麼多值錢東西，憑啥都歸合作社？我二哥帶著他舅兄去抓的，就該歸他們自己！要歸公也行，得給補償！每戶至少分一百塊錢！”
這話引起了一陣騷動。一些心眼活的社員開始嘀咕：“是啊，西川他們是出了大力，是該多分點……”
王西川看著三弟，心裡明鏡似的。這肯定是李秀雲和她爹孃在後面攛掇的，想借機鬧事，要麼分錢，要麼破壞合作社的團結。
他正要開口，黃大山先忍不住了：“王西山你放什麼屁！進山打獵用的是合作社的工具，吃的是合作社的乾糧，回來養在合作社的圈裡，憑啥成私人的了？你要眼紅，下次進山你也去！看你能抓住個啥！”
“就是！”猴三也站起來，“西山哥，上次運野馬遇到熊，你躲哪兒去了？現在分東西你倒積極！”
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