但若有人細看，便會發現，那箭頭的指向，與最初燕知予所見時，已有了極其細微的角度偏差。
彷彿有一隻看不見的手，在水波盪漾的間隙，輕輕撥動了棋子的朝向。
而棋局，還在繼續。
汜水鎮比想象中熱鬧。
雖只是嵩山南麓一個尋常集鎮，但因地處官道要衝，南來北往的商旅、腳伕、香客絡繹不絕。未時三刻，日頭西斜，鎮口青石牌坊下依然人流如織。
燕知予三人混在一隊販布匹的商隊中進了鎮。商隊領頭的王掌櫃是個圓臉中年人，在官道上與行止“偶遇”，得知三人是“投親遇了山匪”的可憐人，便爽快答應帶他們一程——這自然是天機閣在汜水鎮暗樁的安排。
“前面悅來客棧，掌櫃姓陳，是我表親。”王掌櫃在牌坊下勒住馬，指著街東頭一棟三層木樓，壓低聲音對行止道，“二樓丙字三號房已備好，熱水飯食自會送去。需要什麼，跟陳掌櫃說便是。”
行止抱拳：“多謝。”
“客氣啥。”王掌櫃擺擺手，又瞥了一眼燕知予和寧遠，眼神里閃過一絲不易察覺的慎重，“三位……路上小心。這陣子鎮上生面孔多，不太平。”
說罷，他吆喝著商隊繼續往鎮西貨棧去了。
燕知予將竹笠又往下壓了壓，隨著人流走向悅來客棧。街邊商鋪旗幡招展，賣山貨的、打鐵的、沽酒的、算命的，各色營生喧嚷。她目光掃過幾個蹲在街角曬太陽的閒漢，又掠過對面茶樓二層半開的窗欞，最後落在客棧門口那對石獅子上。
石獅左前爪下，有一處不起眼的刮痕——三道淺弧，形如浪湧。
“標記。”她低語。
寧遠也看見了，腳步不停：“與鑽天縫石室牆上的一樣。”
“先進去。”行止已率先跨進客棧門檻。
櫃檯後的陳掌櫃四十許歲，精瘦幹練，正低頭撥算盤。見三人進來，只抬眼一瞥，便繼續算賬，口中卻道：“客官打尖還是住店？”
“住店。要二樓丙字三號。”行止道。
陳掌櫃手中算珠一頓，抬頭仔細看了看行止，又掃過燕知予和寧遠，這才堆起笑容：“丙字三號……巧了，剛空出來。三位隨我來。”
他親自引著三人上樓。木樓梯吱呀作響，二樓走廊昏暗，只有盡頭一扇小窗透進些許天光。丙字三號在走廊中段，陳掌櫃推開房門，側身讓進。
房內陳設簡單，一床一桌兩椅，窗前有盆半枯的蘭草。但桌上已擺好了熱茶和四樣清爽小菜，床榻上放著三套乾淨的粗布衣裳，尺寸分明是照著三人身形備的。
“熱水一刻鐘後送到。”陳掌櫃掩上門，臉上笑容斂去，壓低聲音道，“行止兄弟，燕姑娘，寧公子。王掌櫃傳了話，讓三位在此歇腳，今夜莫要外出。”
“鎮上出了什麼事？”燕知予問。
“說不準。”陳掌櫃皺眉，“這兩日，鎮裡來了好幾撥生人。有扮作行商的，有說是採藥客的，還有兩個自稱是五臺山下來的掛單和尚，可我問了句《金剛經》裡‘應云何住’的下一句，其中一個竟答不上來。”
“假和尚。”行止冷聲道。
“不止。”陳掌櫃從懷中摸出一塊碎布，攤在桌上。布是靛藍色粗麻，邊緣有燒灼痕跡，中央用白線繡著一個極小的圖案——三條波浪線，上方一點。
燕知予瞳孔微縮：“從哪裡得來的？”
“今早打掃馬廄時，在草料堆裡發現的。看布料和繡工，不像本地物事，倒像是……南邊來的。”
“馬廄可有生客？”
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