夜露凝在甲冑上，像撒了層碎冰。沈括蹲在土坡後，看著遠處瓦剌營地的火光在風裡晃，鼻尖縈繞著馬糞和酥油混合的氣味——那是瓦剌人特有的味道，帶著草原的粗糲。
“確定糧草堆在西北角？”他扯了扯身邊老周的袖子，聲音壓得像蚊子哼。老周剛用匕首削了根樹枝當哨子，正往上面纏布條，聞言往嘴裡塞了片草葉，含糊道：“錯不了，俘虜招的，說那邊有三個大帳，囤著青稞、羊肉乾，還有給戰馬備的豆餅。”他指了指自己的腰，“我這工兵鏟都磨亮了，等會兒直接鑿帳篷底的木柱，一掀一個準。”
柱子在旁邊搗鼓著火摺子，擦了三次才冒出火星，嚇得趕緊用手捂住：“哥，火摺子夠嗎？我揣了五個，都是新做的，浸了松油。”他懷裡的布包鼓鼓囊囊，除了火摺子，還有半塊沒吃完的麥餅，是今早伙房發的。
“夠了夠了，”于謙從樹後轉出來，手裡捏著張草圖，藉著月光指給他們看，“西北帳群有兩個巡邏隊，亥時換崗，換崗間隙有一炷香的空當，咱們就那會兒衝。沈括帶兩個人去東邊放煙幕，引開巡邏兵；老周帶三個兄弟鑿帳篷柱；柱子跟我去搬火油桶，記住，潑完就撤，別貪多。”
沈括點頭時，耳尖蹭到了冰涼的露水，忽然想起早上出發前，娘塞給他的布包裡除了麥餅，還有塊暖手的棉布，此刻正貼在胸口發燙。他摸了摸，硬聲道：“放心，我準能把人引開。”
亥時的梆子剛敲過，瓦剌營地的換崗哨聲果然響了。巡邏兵罵罵咧咧地交班，有個絡腮鬍還踢了腳旁邊的木樁，罵道：“這鬼天氣，等破了城，先搶兩壇馬奶酒暖暖身子！”
“走！”于謙低喝一聲。沈括立刻帶著兩個弟兄，往東邊的空地上扔了把浸了煤油的乾草，火摺子一點，濃煙“騰”地起來，還故意弄出馬蹄聲。果然，剛換崗的巡邏兵罵著“哪來的煙”，全往東邊跑了。
“就是現在！”老周揮著工兵鏟衝過去，對準糧草帳的木柱“咚咚”猛鑿，木屑飛濺中，他喊著號子：“一、二、三——倒！”第一座帳篷應聲塌了半邊，裡面的青稞袋子滾出來，露出飽滿的顆粒。
柱子抱著火油桶跑得臉通紅，扯開桶蓋就往帳篷布上潑，油星濺在他手背上，他都沒躲：“於大人，快！我點了啊！”
于謙按住他的手：“等老周他們撤遠些。”直到老周帶著人跳出戰壕，他才點頭，“點！”
火摺子碰到油浸的帳篷布，火苗“呼”地竄起，瞬間舔上帳篷頂。三個糧草帳像三朵巨大的火花，在黑夜裡炸開，烤得人臉龐發燙。沈括從東邊繞回來時，正看見個瓦剌兵舉著彎刀衝過來，嘴裡喊著“抓姦細”，他想都沒想，撿起地上的木棍橫掃過去，正打在對方膝蓋上，那兵“嗷”地跪倒，被趕上來的老週一鏟拍暈。
“撤！”于謙喊著，手裡還拎著半袋沒燒完的豆餅，“給咱們的戰馬帶點宵夜。”
往回跑時，身後傳來瓦剌人的怒吼和救火的嘈雜聲，火光把他們的影子拉得老長。柱子喘著氣笑，嘴角沾著灰：“哥，你看那火，燒得跟晚霞似的！”老周擦著工兵鏟上的木屑，哼道：“這才叫釜底抽薪，看他們明天拿什麼餵馬！”
沈括摸了摸胸口的棉布，暖乎乎的。他想，等打贏了，一定要跟娘說，她給的棉布不光暖手，還壯膽呢。
夜風捲著火星往回撲，沈括跑在最前面，靴底踩過帶霜的草地，發出“沙沙”的輕響。懷裡的棉布被汗水浸得發潮，卻依舊熨帖地貼著心口，像孃的手在輕輕推著他往前。
“等等！”老周忽然拽住他，指著斜後方，“那邊有馬蹄聲！”
眾人立刻蹲進路邊的溝壑，草葉上的露水打溼了衣襟，冰涼刺骨。沈括屏住呼吸，看見三個瓦剌騎兵舉著火把衝過來，火把的光在他們臉上晃，能看見滿臉的焦躁——想來是發現糧草被燒，往這邊追了。
“別出聲。”于謙按住腰間的短刀，目光在騎兵腰間的箭囊上掃過，“他們只有三個人，別硬碰。”
騎兵的馬蹄聲越來越近，其中一個忽然勒住馬，往溝壑這邊望：“剛才好像有動靜？”另一個啐了口唾沫：“哪有？準是被火驚了的兔子。快追，丟了糧草，頭領非扒了咱們的皮不可！”
馬蹄聲漸漸遠去，沈括才敢大口喘氣，後背已被冷汗浸透。老周拍著他的背笑：“小子，剛才臉都白了，跟你第一次上城樓那會兒一個樣。”
沈括紅了臉，剛要反駁，柱子忽然指著遠處：“於大人，你看那火！”
火光裡竟竄出幾個黑影，扛著什麼東西往營地深處跑。于謙眯起眼：“是他們的親兵，想搶救沒燒完的糧草。”他忽然對老周道，“你帶兩個人，繞到營地東側，往他們的馬廄扔幾個火把，動靜越大越好。”
老周眼睛一亮：“好主意！燒了他們的馬，看他們怎麼追！”他拽著兩個弟兄，貓著腰鑽進夜色，工兵鏟在草葉上拖出輕響。
沈括跟著于謙往回撤，剛拐過一道土坡，就聽見瓦剌營地傳來一陣混亂的嘶鳴——是馬受驚了！火光中，無數黑影在馬廄周圍亂竄，喊叫聲、馬蹄聲、木板斷裂聲混在一起，比剛才燒糧草時還要熱鬧。
“成了！”柱子拍著手笑，麥餅渣從嘴角掉出來，“老周叔真厲害！”
往德勝門走的路上，沈括總覺得身後有人，回頭看時，卻只有被月光拉長的影子。他忽然想起剛才被老周拍暈的瓦剌兵，那兵懷裡好像揣著個布包，當時只顧著跑，沒來得及細看。
“於大人，”他忍不住問，“剛才那瓦剌兵，會不會還有同黨？”
于謙腳步一頓，往身後望了望：“說不好。不過咱們燒了糧草，又驚了馬，他們今夜自顧不暇，顧不上追。”他從懷裡掏出個東西，往沈括手裡一塞，“拿著，這是從糧草帳裡摸的，能頂餓。”
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