傍晚的風裹挾著白日殘留的幾分燥熱，又摻了些入夜的清冽，拂面而來時，帶著草木與晚香玉的淡淡氣息。
西天的雲霞被落日熔成一片暖紅，幾縷銀絲般的流雲繾綣其間，暈開柔得能掐出水的餘暉，將庭院裡的青石板路都染成了蜜色。
封千歲一身淡紫香雲紗旗袍，裙襬上暗繡的海棠花紋在暮色裡若隱若現，肩頭鬆鬆攏著一件珍珠白薄披風，風一吹，披風的流蘇便輕輕拂過她纖細的手腕。
她坐在紫藤花架下的鞦韆上，雙手虛虛搭在兩側的繩索上，微微垂著眼，長而密的睫毛在眼瞼下投出一小片陰影。比起前兩天病中那憔悴蒼白的模樣，此刻她的臉頰上暈著淡淡的粉，氣色明顯好了許多。
“太陽落了，溫度就降下來了。”一道低沉溫和的嗓音自身後響起，隨即，一隻手掌輕輕落在了她的肩膀上。慕浪站在鞦韆後方，另一隻手抓住繩索，極慢極輕地晃著，動作溫柔得像是怕驚擾了晚風裡的碎光，“你身體還沒好透，怎麼不回屋裡歇著？免得又受了涼，回頭又要遭罪。”
封千歲微微側頭，唇角勾起一抹淺淡的笑意，聲音軟和得像棉花：“沒事，我披著披風呢。在屋裡悶了兩天，骨頭都快鏽住了，出來吹吹風，舒服些。”
鞦韆悠悠地蕩著，帶起她鬢邊垂落的一縷碎髮。慕浪看著她被晚霞映得柔和的側臉，忽然想起什麼似的開口：“對了，明天陸安和言則他們放假就該回來了。”他頓了頓，指尖輕輕摩挲著鞦韆繩索上粗糙的紋路，語氣裡帶著幾分探究，“還有件事——雪寶怎麼會叫沈硯知來幫我？他……是雪寶的人吧？”
封千歲握著繩索的手指幾不可察地收緊了一瞬，瞳孔微微一縮，卻又很快恢復了平靜。她抬眼望向天邊漸漸沉下去的落日，語氣聽不出半分波瀾：“怎麼知道的？”
慕浪低笑一聲，指尖輕輕拍了拍她的肩膀，語氣裡帶著幾分自嘲，“慕家雖然比不上封家勢大，可好歹也是北城數一數二的豪門，這點人脈和手段還是有的。”
他垂眸看著腳下的青石板，聲音沉了些，“從大一那年，沈硯知莫名其妙地轉到我們寢室，就開始寸步不離地纏著我時，我就覺得不對勁了。那時候我年輕氣盛，只當他是想攀附慕家的名頭，沒放在心上。”
“後來我執意要自己闖商界，放著家裡的基業不要，偏要去碰那些沒人看好的專案。”慕浪的聲音裡帶著幾分唏噓，“沈硯知的能力不低，連導師都對他給予厚望。可他卻二話不說，拎著行李箱就來投奔我這個初出茅廬的毛頭小子。”
“當時學校裡多少人笑話他傻，勸他及時止損，可他愣是一根筋地跟著我，幫我處理那些爛攤子，替我擋了不少明槍暗箭。”慕浪的指尖輕輕敲了敲鞦韆的繩索，“那時候我就起了疑心，偷偷讓家裡查了查他的過往。這一查，還真查出了些東西。”
他頓了頓，聲音壓得更低了些：“高二那年，沈硯知的父親突發重病，光是手術費就掏空了他家底，後續的治療更是像個無底洞，壓得他喘不過氣。
那陣子他白天上課，晚上就去打三份工，整個人瘦得脫了形，可還是杯水車薪。就在他走投無路，突然有人匿名給了他家一筆鉅款，不僅付清了所有的治療費用，連他大學四年的學費和生活費都一併包攬了。”
慕浪抬眼看向封千歲，眼神里帶著幾分瞭然：“還有一點——雪寶太瞭解我了。你也知道我這性子，衝動莽撞，做事全憑一腔熱血，在商界裡就是塊待宰的肥肉，很容易吃虧。而沈硯知心思縝密，下手果斷，行事滴水不漏，恰好能補上我所有的短板。”
慕浪輕笑一聲，語氣裡帶著幾分無奈，“除了雪寶，誰還能把我的性子摸得這麼透，還特意安排這麼個人在我身邊護著我？”
封千歲著實沒料到，慕浪的警覺性竟會高到這般地步。其實從一開始，她便清楚這件事遲早會被慕浪察覺，所以當年匿名資助沈硯知父親的醫藥費時，她並未刻意抹去任何痕跡。
她微微垂下眼睫，望著披風下襬垂落的珍珠流蘇，那流蘇被晚風拂得輕輕晃動，在暮色裡漾開細碎的光。須臾，她輕輕嘆了口氣，聲音裡帶著幾分說不清道不明的悵然：“慕浪，有些話，我其實早想同你說。”她抬眼看向他，那雙素來清冷的眸子裡，此刻竟暈著幾分柔軟的光，“你是知道的，我這一生，是個孤星的命。不懂什麼是愛情。”
指尖無意識地摩挲著鞦韆繩索上的紋路，語氣愈發平靜，卻帶著一種不容置疑的篤定：“但我分得清，愛情從來不是親情。我知道母親是如何將我護在羽翼下，知道封家的長輩們是如何為我籌謀後路，知道他們的愛，是刻進骨血裡的牽掛。”
她的目光落在慕浪臉上，帶著幾分淺淺的笑意，那笑意溫柔得像是晚風裡的雲霞：“而我，也把你當成了我的家人，是和封家那些人一樣，值得我掏心掏肺去護著的人。”
“從我出生的那一刻起，封家和雲家便開始聯手，為我培養專屬的親衛。”她側過身，望向庭院外那片沉沉的暮色，聲音輕得像是呢喃，“你見過的，阿肜和阿玥她們，便是封家為我精心挑選出來的人，她們身手卓絕，心思縝密，會用性命護我周全。算上雲家那邊的人，兩家加起來，一共八名親衛，她們會在我看不見的地方，替我掃清所有障礙，會在我需要的時候，第一時間擋在我身前。”
她微微勾唇，眼底閃過一絲淡淡的自嘲：“這，就是南城世家和北城豪門的區別。北城的豪門，講究的是利益聯姻，是強強聯手；而南城的世家，從骨子裡信奉的，是血脈傳承，是生死與共。”
封千歲抬眼看向慕浪，目光坦蕩而真誠，一字一句，清晰地落進他的耳裡：“所以，我也為你選了一個人。選了一個足夠可靠，足夠有能力，能替我守著你，護著你在這波譎雲詭的商界裡，走得穩，走得遠的人。”
