卓瑪的額頭滲出了冷汗，拉弓的手臂因為過度用力而微微顫抖。索頓更是嚇得閉上了眼睛，把小臉死死埋在姐姐的後背上，小小的身體抖得像風中的落葉。
眼看那豹子後腿肌肉猛然繃緊，即將化作一道致命的黃色閃電撲向這對姐弟！
就在這生死一線的剎那——
“砰！！！”
一聲清脆、嘹亮、如同晴天霹靂般的槍聲，猛然在山谷中炸響！聲音是如此突兀，如此具有穿透力，震得人耳膜嗡嗡作響！
子彈，以一種超越肉眼捕捉的速度，從側面精準無比地鑽入了遠東豹的左側太陽穴！強大的動能瞬間摧毀了它的大腦組織！
那豹子前撲的動作猛地僵滯在半途，它那充滿暴戾和殺意的眼神瞬間凝固、渙散，龐大的身軀如同被抽掉了所有骨頭，軟塌塌地、“噗通”一聲重重摔落在距離卓瑪姐弟不到十米的雪地裡，四肢無意識地抽搐了幾下，便徹底沒了聲息。殷紅滾燙的鮮血和些許灰白色的腦漿，從它頭顱兩側的彈孔中汩汩湧出，迅速在潔白的雪地上蔓延開來，形成一幅殘酷而刺目的圖案。
時間，彷彿在這一刻靜止了。
卓瑪還保持著張弓搭箭的姿勢，弓弦勒得她手指生疼，但她渾然未覺。她呆呆地看著前一秒還兇焰滔天、下一秒卻已變成一具屍體的豹子，大腦一片空白。她身後的索頓也感覺到了異常，偷偷睜開一隻眼睛，看到倒在地上的豹子，小嘴張成了圓形，忘記了哭泣。
山谷中，只剩下槍聲過後嫋嫋飄散的硝煙味，和那濃郁得化不開的血腥氣。
陳陽端著槍口還在冒著縷縷青煙的“水連珠”，從老椴樹後沉穩地走了出來。他眼神銳利地掃過現場，確認豹子已然斃命，這才將目光投向那對驚魂未定的鄂溫克族姐弟。
大黃和黑子見主人現身，立刻衝了上去，圍著豹子的屍體警惕地嗅聞、低吠，確保這個危險的大傢伙不會再暴起傷人。
直到陳陽走到近前，卓瑪才彷彿從一場噩夢中驚醒。她看著這個突然出現的年輕獵人，他穿著漢人常穿的厚棉襖，身材不算特別魁梧，但站姿挺拔，眼神沉穩得像這山裡最深的水潭，手裡那杆帶著硝煙味的步槍，更是給他平添了幾分不容置疑的力量感。就是他，在最後關頭，用那種她從未見過的“雷火神器”，救了她們姐弟的命！
“你……你們沒事吧？”陳陽率先開口，打破了凝固的氣氛。他的目光掃過卓瑪蒼白卻難掩清秀的臉龐，又看了看她身後那個嚇得夠嗆的小男孩，最後落在地上那兩隻中箭的山羊和斃命的豹子上。心中已然明瞭，這是鄂溫克族裡還在堅守古老狩獵方式的族人，今天顯然是出來尋找過冬食物的，卻意外捅了馬蜂窩。
“沒……沒事……”卓瑪下意識地回答，聲音還帶著劫後餘生的顫抖。她緩緩放下已經痠麻的手臂，將弓箭垂下，拉著依舊有些發懵的弟弟索頓，向前走了兩步，對著陳陽，用生硬卻無比鄭重的漢語說道：“謝謝你！謝謝你救了我們！索頓，快，謝謝恩人！”
小男孩索頓這才完全反應過來，他掙脫姐姐的手，學著大人的樣子，噗通一聲就跪在了雪地裡，朝著陳陽“咚咚咚”磕了三個響頭，抬起小臉，用帶著哭腔卻異常清晰的漢語說道：“謝謝恩人哥哥！謝謝你打死豹子，救了我和阿姐！”
陳陽沒料到這孩子行此大禮，連忙上前一步，伸手將索頓扶了起來，拍了拍他膝蓋上的雪沫子：“快起來，地上涼，男兒膝下有黃金，別動不動就跪。”
他這溫和的態度和有力的大手，讓索頓感受到了一種莫名的安心，乖乖地站了起來，躲到了姐姐身後，卻忍不住偷偷打量著這個厲害的“恩人哥哥”。
陳陽走到那頭遠東豹旁邊，用腳輕輕踢了踢，確認其徹底死亡。看著這張幾乎完美無缺、斑紋華麗、皮毛厚密的豹皮，饒是他心性沉穩，此刻內心也忍不住泛起波瀾。這真是意料之外的巨大收穫！其價值，恐怕比他之前所有獵獲加起來都要高！
“這豹子，我收了。”陳陽轉向卓瑪，語氣平靜，卻帶著理所當然的意味。畢竟是他開槍擊斃，而且從某種意義上說，他也救了這豹子一命——若非他及時出手，這豹子撲向姐弟，就算能殺死他們，在這麼近的距離面對兩張弓，它自己也難免受傷，甚至可能被拼死反擊的卓瑪重創。
卓瑪聞言，沒有絲毫猶豫，連忙用力點頭：“應該的！恩人，這豹子是你的！是你打死的，救了我們的命！” 她看著陳陽檢查獵物的熟練姿態，猶豫了一下，又指著那兩隻山羊——母山羊已經沒了氣息，小山羊還在因為腿傷而哀鳴——有些不好意思地說：“這……這兩隻山羊，是我們射的……恩人要是需要……”
陳陽看了看那兩隻山羊，擺了擺手，臉上露出一絲淡淡的笑容：“山羊是你們的獵物，是你們憑本事打的，自己處理就好。我只是碰巧路過，做了該做的事。”
他這般不貪圖、不居功的態度，讓卓瑪眼中閃過一絲驚訝，隨即化為更深的感激和敬佩。在這弱肉強食的山林裡，獵人們為了爭奪獵物發生衝突是常事，像這樣講道理、救了人還不索取額外報酬的獵人，她還是第一次遇到。
“恩人，你……你是哪個屯子的？叫什麼名字？”卓瑪鼓起勇氣，上前一步問道，一雙明亮的大眼睛認真地看著陳陽，“我叫卓瑪，這是我弟弟索頓。我們是山下白鹿屯的。（虛構的鄂溫克族聚居點名稱）今天的事，我們回去一定會告訴阿爸和阿媽！山神會保佑你的！”
陳陽看著這個名叫卓瑪的鄂溫克少女，雖然年紀不大，經歷剛才的生死危機，臉色還有些蒼白，但眼神已經恢復了鎮定，清澈的眸子裡帶著山裡人特有的淳樸、堅韌和知恩圖報的赤誠。他點了點頭，坦然道：“陳家屯，陳陽。”
他沒有多說什麼，開始動手處理豹子屍體。
這麼珍貴的皮子，必須儘快剝下來，不然凍硬了就不好處理了。
卓瑪和索頓姐弟倆見狀，也沒有立刻離開。
