專案組秘密調查夜來香的第三天，陳陽接到了大興安嶺林場的求救電話。
電話是林場場長劉建國打來的，聲音焦急得變了調：“陳顧問，救救我們林場吧！野豬成災了，三天傷了七個工人，再這樣下去，伐木工作全得停！”
陳陽心裡一驚。大興安嶺林場是省直屬大單位，職工上千人，每年為國家提供幾十萬方木材。野豬雖然兇猛，但平時都躲著人，怎麼會突然襲擊工人？
“劉場長，您慢慢說，到底怎麼回事？”
“說不清啊！”劉建國都快哭了，“從上週開始，野豬就跟瘋了似的，成群結隊往工人駐地衝。見人就拱，見帳篷就撞。我們已經停工三天了，可野豬還在林子裡轉悠，工人們嚇得不敢出屋！”
陳陽意識到問題的嚴重性。野豬是群居動物，一般十幾頭一群，由一頭公豬帶領。但如果食物短缺，或者受到威脅，就可能聚集更大的群體，攻擊性極強。
“劉場長，我馬上帶人過去。您先把工人集中到安全的地方，千萬別單獨行動。”
掛了電話，陳陽立刻召集人手。趙大山、周小軍、山田一郎，還有十個經驗豐富的老獵手。裝備帶得齊全——五杆獵槍，剩下的用弩箭、弓箭，還有特製的“野豬矛”——三米長的硬木杆，一頭裝著鐵矛頭，專門對付衝撞的野豬。
韓新月聽說又要進山打野豬，眼圈就紅了：“陽子，你才從縣城回來幾天，這又要走。野豬多危險你不知道嗎？去年老李頭就讓野豬挑穿了肚子……”
“我知道危險，”陳陽收拾著裝備，“但林場上千號人等著救命，咱們不能不去。咱們合作社能有今天，多虧林場照顧——木材是林場給的，運輸是林場幫的，現在人家有難，咱們得報恩。”
道理是這個道理，但韓新月還是不放心。她默默給丈夫準備乾糧——烙餅、鹹菜、風乾肉，裝了滿滿一揹包。又拿出個紅布包，裡面是她去山神廟求的平安符。
“戴上，別嫌土。”她把平安符塞進陳陽懷裡。
車隊下午出發，三輛吉普車，一輛卡車。卡車拉的是裝備和給養，還有兩隻特訓的獵犬——大黑和二黃，都是追蹤野豬的好手。
大興安嶺林場離縣城一百多公里，路不好走，坑坑窪窪的。開了三個多小時，天擦黑時才到。林場駐地一片狼藉——帳篷被撕爛了好幾個，鍋碗瓢盆散了一地，地上還有斑斑血跡。
劉場長五十多歲，頭髮白了一半，看見陳陽就像看見救星：“陳顧問，你們可來了！再不來，我真不知道怎麼辦了！”
他領著陳陽去看現場。工人駐地在一片空地上，周圍是剛砍伐過的林地，樹樁還冒著白茬。空地上搭了二十幾個帳篷，現在有一半都被撕爛了，裡面的被褥、衣物散得到處都是。
“就是那兒，”劉場長指著一處帳篷，“前天晚上，野豬從那個方向衝過來，見帳篷就撞。小王在裡面睡覺，被野豬連人帶帳篷拖出去十幾米，腿都斷了。”
陳陽蹲下來檢查痕跡。地上有雜亂的蹄印，很深，是成年野豬。蹄印旁邊還有拖拽的痕跡，應該是帳篷被拖走時留下的。
“一共來了多少頭？”他問。
“看不清，黑壓壓一片，少說也有二三十頭。”劉場長心有餘悸，“我們開槍嚇唬，它們根本不跑，反而更兇了。要不是工人們爬上樹，還不知道要傷多少人。”
山田一郎也蹲下來，仔細辨認蹄印：“陳先生，這些蹄印大小不一，有公豬也有母豬，還有小豬的。看來是幾個家族合群了，這很罕見。”
野豬通常以家族為單位活動，一個公豬帶幾頭母豬和幼崽。幾個家族合群，只有兩種情況：一是食物極度短缺，必須抱團覓食；二是受到了更大的威脅，需要集體防禦。
“趙叔，你怎麼看？”陳陽問老獵戶。
趙大山抽著菸袋鍋，眯眼望著遠處的林子：“陽子，這事兒蹊蹺。野豬雖然兇，但一般不敢攻擊這麼多人。除非……有人惹了它們。”
“惹了它們？”
“嗯，”趙大山點頭，“野豬記仇。你要是打傷了它，或者掏了它的窩，它能追你幾十裡地。我估摸著，是不是工人伐木時，不小心傷到了野豬，或者毀了它們的窩？”
劉場長趕緊說：“不會啊！我們伐木都有規矩，遇到動物巢穴要避開。再說了，野豬窩都在深山老林，我們砍的都是外圍的成熟林，碰不到的。”
陳陽想了想：“今晚咱們守一夜，看看情況。劉場長，您把工人都集中到那幾個完好的帳篷裡，外圍點上篝火。野豬怕火，不敢靠近。”
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