特大暴風雪過後，興安嶺一片沉寂。積雪最深處達兩米，把整個山林封得嚴嚴實實。合作社的建築被雪埋了半截，窗戶只能看見上沿透出的昏黃燈光。電線杆倒了大半，通訊中斷，道路消失，興安嶺成了一座與世隔絕的孤島。
暴風雪停息的第三天，陳陽站在合作社二樓的窗前，望著外面白茫茫的世界，眉頭緊鎖。各屯子的損失報告陸續透過衛星電話（合作社唯一與外界的聯絡工具）傳回來，情況不容樂觀。
“會長，統計出來了。”楊文遠熬了三個通宵，眼睛佈滿血絲，手裡拿著一摞皺巴巴的紙，“全盟範圍內，凍傷一百二十三人，其中重傷十九人，死亡兩人——西山屯的老孫頭，還有孤山屯的張寡婦。倒塌房屋四十一間，受損房屋一百多間。牲畜凍死兩百多頭，家禽損失不計其數。再加上道路中斷、通訊癱瘓、供電停止……直接經濟損失至少五十萬。”
陳陽接過報告，一項項看下去，手指微微發抖。不是因為冷，是心疼。這些都是鄉親們辛辛苦苦攢下的家當，一場暴風雪就毀了大半。
“人沒了的，要好好安葬。”陳陽聲音低沉，“受傷的，合作社出錢治。房屋倒塌的，開春後合作社幫著重建。凍死的牲畜，按市場價一半補償。”
“會長，這筆錢可不是小數目。”孫曉峰提醒，“光補償就得十幾萬，再加上重建……”
“錢的事我來想辦法。”陳陽打斷他，“當務之急是打通道路。路不通，物資進不來，傷員送不出去，什麼都幹不了。”
打通道路談何容易。興安嶺的公路都是土路，彎多坡陡，平時就不好走，現在被兩米深的積雪覆蓋，靠人工剷雪，沒有一個月清不完。
“用推土機。”周衛國提議，“縣裡有兩臺推土機，冬天不用，可以租過來。”
“推土機能開進來嗎？”陳陽問。
“得先清出一條路讓推土機進來。”周衛國說，“這是個死迴圈。”
“那就用最笨的辦法。”陳陽站起來，“人海戰術。全盟能動的，都上路剷雪。先剷出一條能走拖拉機的窄路，讓推土機進來，再拓寬。”
第二天天沒亮，各屯子的青壯年就集合了。有的扛鐵鍬，有的拿洋鎬，有的推著小推車，有的牽著馬。陳陽把隊伍分成五組，每組負責一段路，從合作社向五個方向同時推進。
“目標——三天內打通到縣城的公路！”陳陽在出發前動員，“路通了，物資才能進來，傷員才能送出去。大家有沒有信心？”
“有！”幾百人的聲音，在雪原上回蕩。
剷雪開始了。兩米深的雪，一鍬下去，只能剷出一個小坑。一鍬一鍬，一鎬一鎬，人們像螞蟻一樣，在無垠的雪原上啃出一條條細細的線。
陳陽在最難啃的一段——老鷹嘴盤山路。這段路在山脊上，風最大，雪最深，有些地方積雪超過三米。
“這得鏟到什麼時候啊？”年輕人看著高高的雪牆發愁。
“一鍬一鍬鏟，總能鏟完。”陳陽說著，第一個揮起鐵鍬。
零下三十多度的嚴寒，撥出的白氣瞬間在眉毛、鬍鬚上結成冰霜。手凍僵了，哈口氣繼續鏟；腳凍麻了，跺跺腳繼續幹。沒有人叫苦，沒有人退縮。
中午，韓新月帶著婦女們送飯來了。熱騰騰的苞米麵粥、豬肉燉粉條、大饅頭。人們圍在火堆旁，狼吞虎嚥。
“會長，您的手……”韓新月看見陳陽的手，心疼得眼淚在眼眶裡打轉。那雙手滿是凍瘡，有的地方裂了口子，露出紅肉。
“沒事，皮外傷。”陳陽把手縮排袖子裡，“天氣冷，凍的。”
“您歇歇吧，讓別人幹。”
“歇什麼歇，大家都一樣。”陳陽三口兩口吃完饅頭，又抄起鐵鍬。
下午兩點，前方傳來歡呼聲——東山屯和北山屯的隊伍會師了，打通了連線兩個屯子的道路。
“好！繼續往縣城方向推進！”陳陽在報話機裡命令。
第二天，更大的困難來了。前方有一段路發生雪崩，幾十米長的路段被滑下來的雪完全掩埋，積雪深度超過五米。
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