自那日藍慕雲在神捕司“提醒”之後，葉冰裳便徹底改變了策略。
她不再將精力耗費在追查那些早已被掩蓋得天衣無縫的舊案上。她的目光，如同一隻盯住獵物的鷹，牢牢地鎖定在了即將到來的恩科之上。
神捕司，這個大乾王朝最鋒利的法理之刃，第一次，將它的鋒芒，對準了一場尚未發生的“戰爭”。
“所有休沐取消。”
神捕司的大堂內，葉冰裳的聲音，比窗外的秋風還要冷冽。
她站在堂前，一身玄色勁裝，襯得她身姿挺拔，面若冰霜。底下，是她最精銳的心腹部下，所有人都感受到了那股山雨欲來風滿樓的壓迫感。
“從今日起，分三組。一組，給我盯死禮部所有參與本次恩科命題、審卷的官員，記錄下他們每日接觸的所有人，說的每一句話！”
“二組，京城所有排得上號的權貴子弟，特別是那些平日裡不學無術，卻報名了此次恩科的，給我二十四時辰輪班監視！”
“三組，所有從外地來的熱門學子，他們的住處、交友，我都要在第一時間知道！”
命令下達，乾脆利落，不帶一絲冗餘。
堂下的神捕們面面相覷，心中皆是駭然。他們從未見過自家統領如此大動干戈地去“預防”一樁罪案。這已經超出了神捕司的職權範圍，更像是在……干預政事。
但沒有人敢提出異議。
因為他們從葉冰裳那雙冰冷的眼眸中，看到了一種不惜一切代價的決絕。
然而，葉冰裳佈下的天羅地網，在接下來的半個多月裡，卻撈了個空。
她最大的懷疑物件，靖北侯藍慕雲，在醉仙樓那場詩會之後，便徹底沉寂了下來。
他閉門謝客，推掉了所有宴請。既沒有和朝中官員來往，也沒有再流連於煙花柳巷。
派去監視的探子回報說，這位新晉的侯爺，每日不是在書房裡讀書，便是在院中練字，偶爾還會撫琴，一副徹底從了文、修身養性的模樣。
他彷彿真的只是一個熱愛文學的武將，對即將到來的科舉，沒有表現出絲毫的興趣。
這副無懈可擊的姿態，讓葉冰裳感到了前所未有的不安。
她知道，這絕不是真相。這風平浪靜的表象之下，一定隱藏著足以顛覆一切的、洶湧的暗流。
她只是……看不見。
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在葉冰裳看不見的地方，一張無形的大網，早已悄然張開。
京城最隱秘的一間茶樓雅間內，秦湘將一個沉甸甸的錦袋，不著痕跡地推到了一位禮部主事面前。她神色平靜，語氣溫婉：“家兄即將應考，些許筆墨紙硯的潤筆之資，不成敬意。還望大人在考場上，若見著了，能多加拂照一二。”
那主事掂了掂分量，臉上露出了心領神會的笑容。
銷金窟醉仙樓的暖帳之中，蘇媚兒慵懶地倚在一位侯府世子的懷裡，吐氣如蘭：“聽聞呀，這次恩科，連考題都有了價錢呢。只不過，那門路，可不是一般人能摸得著的……”
那世子聽得雙眼放光，呼吸都急促了三分。
而在貢院高高的圍牆之外，一道黑色的影子，如同一片沒有重量的落葉，在夜色中一閃而逝。冷月已經將整個貢院的防衛佈局、巡邏規律，以及存放試卷的保和殿的結構，全部烙印在了腦海裡。
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