連下了半個月的雨，江南的天，彷彿被撕開了一道深不見底的口子，灰色的雨幕連線著天地，將一切都浸泡在無邊無際的溼冷之中。
而在千里之外的京城，金鑾殿內，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。
“報——！江南八百里加急！”
一名信使衝入大殿，他的官帽歪斜，腳步踉蹌，彷彿是從地獄裡爬出來的亡魂。他手中高舉的，是一個被蠟封得嚴嚴實實的竹筒。
所有人的心，都隨著他那淒厲的喊聲，被提到了嗓子眼。
太監總管碎步上前，接過竹筒，呈遞給龍椅上的大乾皇帝。皇帝扯開封蠟，抽出那張薄薄的紙，只看了一眼，他那張因長期沉溺酒色而顯得有些虛浮的臉，血色瞬間褪盡。
“江南……連降半月暴雨，史所未見！滁、渭二河水位已越龍王廟警戒！沿岸數百萬百姓，危在旦夕！”
皇帝的聲音，帶著他自己都未曾察覺的顫抖。
殿內短暫的死寂之後，一股更令人心寒的暗流開始湧動。
“陛下！”工部尚書滿頭大汗地出列，聲音嘶啞，“臣請立刻開國庫，調撥銀兩、物資，火速馳援江南！晚一刻，便有成千上萬的百姓流離失所啊！”
話音剛落，戶部尚書便立刻出列，這位掌管國家錢袋子的老人，雙肩微微垮塌，聲音裡透著一股真實的絕望：“陛下明鑑！國庫早已空懸！去年北境防務已是寅吃卯糧，如今實在是……無糧可調，無銀可撥了！”
沒錢，怎麼救災？
“錢糧之事，可暫緩再議！”當朝丞相緩緩出列，他鬚髮皆白，神情肅穆，“當務之急，是需派遣一位德高望重、能力挽狂瀾的欽差大臣，前去總領江南全域性！否則人心一亂，大堤未決，江南已然自潰！”
“欽差”二字，像一枚投入棋盤的石子，激起了無數暗流。
太子少傅，東宮一派的核心人物，立刻上前一步，對著丞相深深一揖：“丞相大人所言極是！論及處置水患之經驗，放眼朝堂，無人能出張閣老其右！想當年張閣老督辦黃河水務，雖小有波折，最終力挽狂瀾，至今仍為佳話！臣以為，非張閣老，不能擔此重任！”
被點名的內閣次輔張閣老，是丞相派系的干將，他藏在袖中的手猛地一緊。太子少傅特意點出“小有波折”，分明是在提醒所有人，他當年治水，可是淹了兩座縣城才堵住決口的。這哪裡是舉薦，這分明是遞過來一口天大的黑鍋！
張閣老面不改色，立刻回敬道：“少傅大人謬讚，老臣年邁體衰，恐有心無力。倒是太子殿下仁德愛民，若能親赴江南，坐鎮一線，必能鼓舞士氣，萬民歸心！此乃儲君建立不世之功的絕佳時機啊！”
他巧妙地將皮球踢了回去，甚至還給太子戴上了一頂“建功立業”的高帽。
“不可！”東宮的官員立刻集體反對，“太子乃國之根本，萬金之軀，豈能輕赴險地！”
於是，金鑾殿上，上演了極其詭異的一幕。平日裡爭權奪利的各個派系，此刻都在拼命地“謙讓”，極力稱讚政敵的能力，想方設法地要把這個“欽差”的職位，塞到對方手裡。他們臉上寫滿了焦急，言辭懇切，彷彿真的是在為國家舉薦棟樑。但那份謙恭背後，是深入骨髓的自私與冷漠。
沒有人真正關心數百萬即將被洪水吞噬的百姓。
龍椅上的皇帝，看著底下這群他最為倚重的大臣，氣得抓著龍椅扶手的手指，骨節都已發白。他想發作，卻又找不到任何由頭髮作。因為每個人說的，都那麼冠冕堂皇。
在這片虛偽的喧囂中，藍慕雲靜靜地站在武將佇列的末尾。
他像一個冷漠的看客，欣賞著眼前這出由他親手催生的大戲，他甚至能感覺到，站在他前方的老國公，他的父親，那具蒼老的身軀裡，正爆發出何等失望的悲鳴。這位戎馬一生的老人，用鮮血守護的，就是這樣一個爛到了根子裡的朝廷。
藍慕雲微微垂下眼瞼。他感覺不到所謂的父子親情，只有一種居高臨下的、分析性的審視。他在審視一箇舊時代的產物，是如何在自己創造的新時代浪潮面前，發出無能為力的悲鳴。
這聲悲鳴，悅耳，且必要。
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神捕司。
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”！事之職腐貪在存否是，中築修堤江查徹，衙府途沿制節，南江往前刻即您命，旨下終最，果無議久下陛，息訊來傳裡宮“，地跪膝單，而匆匆衛影名一”！領統“
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