皇宮深處，皇帝寢宮。
這裡的空氣比外面的雨夜更加陰冷，濃重的藥味混雜著一種腐朽的氣息，壓得人喘不過氣。
“陛下！陛下！反了！都反了！”
掌印太監連滾帶爬地撲到龍床前，聲音嘶啞地哭嚎著：“葉冰裳……她公然抗旨！她還聯合禁軍統領李廣，指斥聖意，說……說您是瘋言瘋語！他們眼裡，已經沒有您了啊！”
“咳……咳咳！”
躺在床上的老皇帝猛地坐起，劇烈的咳嗽讓他本就枯槁的臉漲成了豬肝色。他沒有像太監預想中那樣暴怒，反而一把推開了他，眼中佈滿血絲，因極致的憤怒而外凸，但那憤怒之下，卻是一片冰冷的審視。
“她竟敢……用祖訓來壓朕？”他一字一句地問道，聲音如同破敗的風箱。
巨大的羞辱與背叛感，像毒蛇一樣啃噬著他的心臟。但他畢竟是坐了數十年江山的君王，理智的最後一道防線，讓他沒有立刻陷入癲狂，而是開始瘋狂地盤算。
葉冰裳這條他最信任的鷹犬，敢於噬主了。李廣那樣的軍頭，也開始看風向了。朝堂上那群老狐狸，個個都盼著他早死。還有他那幾個“孝順”的兒子……
他猛然發現，自己竟已成了真正的孤家寡人。
“父皇，您現在才看清嗎？”昭陽公主龍清月一直跪在旁邊，此刻才緩緩開口，聲音平靜得可怕，“您已經沒有棋子了。”
“不……”老皇帝像是抓住了最後一根救命稻草，眼中迸發出一種病態的光亮。他想到了一個人。一個被所有人，包括他自己，都視作廢物的存在。
藍慕雲。
一個只知吃喝玩樂的紈絝，一個沒有班底、沒有野心、甚至沒有腦子的蠢貨。
一個完美的、用完即棄的工具。
一個絕妙的念頭在他腦中成形。他需要一條瘋狗，一條足夠忠誠、足夠愚蠢、也足夠招人恨的瘋狗。他要給這條狗套上最華麗的項圈，賦予它至高的權力，讓它去撕咬所有他想除掉的人——葉冰裳、那幾個皇子、那些陽奉陰違的老臣！
等到他們鬥得兩敗俱傷，他這個主人，再施施然地出來，一棍子打死這條瘋狗，清理殘局，重掌乾坤。
這才是帝王心術！這才是制衡之道！
“傳……立刻傳藍慕雲進宮！”他眼中閃爍著算計的光芒，對龍清月說道，“朕要讓他，做朕的刀！”
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半個時辰後，藍慕雲“惶恐不安”地被帶進了寢宮。
他一進門檻，就被那股沉重的氣氛“嚇”得絆了一跤，狼狽地跪倒在地，膝行到龍床前，頭埋在地上，不敢抬起。
“臣……臣藍慕雲，叩見陛下！”他的聲音因為“恐懼”而有些發顫和走調。
老皇帝看著他這副爛泥扶不上牆的模樣，心中那份自以為是的掌控欲得到了極大的滿足。他喘著粗氣，用一種考驗的口吻問道：“藍慕雲，神捕司之事，你聽說了嗎？”
藍慕雲的身體明顯地一抖，猛地抬頭，臉上滿是“義憤填膺”的表情。
“臣聽說了！葉冰裳……那逆婦！她竟敢違抗聖意！她不把陛下放在眼裡，就是不把我藍家放在眼裡！臣……臣恨不得親手綁了她，獻給陛下！可恨臣……臣無能啊！”
他這番話，沒有半句為葉冰裳辯解，反而充滿了對妻子的怨恨和對皇權的絕對諂媚。這副又蠢又忠又狠的姿態，完美地契合了皇帝心中“瘋狗”的形象。
“好！好一個忠臣！”皇帝放聲大笑，笑聲中帶著病態的快意，“朕就是要你這份忠心！”
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