送走昭陽公主的第二天，靖北侯府的書房內，空氣安靜得彷彿凝固。
藍慕雲沒有看書，也沒有擺弄任何玩物。他只是站在那幅巨大的疆域輿圖前，目光如同手術刀般，在那片遼闊的版圖上反覆解剖、切割。內患的種子已經種下，現在，是時候引入一場恰到好處的外火了。
“侯爺。”
秦湘的身影出現在門口，一身素色勁裝，襯得她愈發幹練。她手中捧著一疊卷宗，而不是一封輕飄飄的密信。
“都安排好了？”藍慕雲沒有回頭，他的視線依舊焦著在地圖的北疆邊境上。
“是。”秦湘走到他身側，將最上面的一頁攤開，“按照您的吩咐，透過‘奇珍閣’在北境的三條隱秘商路，已將您的‘合作意向’傳達給了蒼狼部。對方的回應很直接，她們對這筆‘生意’背後的利潤，表示出了極大的興趣。”
她的措辭精準而商業化，這是她作為“奇珍閣”掌舵者的專業素養。
藍慕雲接過那份報告，上面沒有多餘的客套，只有幾行簡潔的程式碼和數字，代表著對方願意投入的兵力與索要的價碼。
“她很聰明，也很貪婪。告訴她，我不希望看到一場亂糟糟的劫掠，”藍慕雲的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的命令感，“我需要一次精準、快速，且足以震動整個大乾朝堂的突襲。”
他修長的手指在地圖上，輕輕一敲，敲在了一個名為“固原城”的邊防重鎮上。那聲音，清脆，且毫無溫度。
“這裡，守將是五皇子的遠房表親，但防區卻劃在四皇兄的名下。讓她們的騎兵，從我標註的那條廢棄商道穿插過去。破城，然後立刻遠遁。城裡的東西，除了兵器甲冑，其餘的我一概不要。”
他停頓了一下，補充道：“另外，控制好局面，留一個信使。要確保他能活著跑到四皇兄的大營，哭訴固原城守軍‘孤立無援，力戰至死’。”
秦湘握著筆的手，不易察覺地收緊了一下，在紙上留下一個極淡的墨點。她迅速垂下眼簾，掩去了一切情緒波動。
這一招，已非“毒辣”二字可以形容。它像一張精心編織的網，將五皇子的勢力、四皇子的前途、乃至整個北疆的安危，都網羅其中，只待收網人輕輕一拉。
“湘兒明白，這就去安排。”她躬身領命，沒有任何疑問，只是在轉身時，她補充了一句：“草原部族，反覆無常。我們投入的軍備和糧草，是否需要增加一些額外的約束條款？”
這是一個掌舵者應有的風險考量。
藍慕雲搖了搖頭：“不必。一頭飢餓的狼，你只要給它指明哪裡有最肥美的羊就夠了。約束，只會讓它懷疑你的動機。”
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千里之外，北境草原。
狂風捲著沙礫，颳得巨大的狼皮帳篷獵獵作響。
帳內，一個身穿火紅色皮甲的高挑女子，正用一塊磨刀石，仔細地打磨著手中的彎刀。刀鋒與石頭摩擦，發出令人牙酸的“沙沙”聲。
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“公主，南邊商隊傳來了新訊息。”一名心腹掀開帳簾，快步走入，恭敬地呈上一卷用特殊蠟封的皮紙。
拓跋燕停下手中的動作，接過密信。她沒有立刻拆開，而是先用指尖感受了一下封蠟上那獨特的家族徽記，確認無誤後，才用鋒利的刀尖，小心翼翼地將其挑開。
展開信紙，看著上面那熟悉的、帶著交易程式碼的文字，她沉默了片刻。隨即，她那張揚的臉上，慢慢綻開一個嗜血的、野心勃勃的笑容。
她將信紙湊到火堆前，看著它化為灰燼，隨即猛地站起身。
“他送來的，不是什麼訊息，是一份請柬，一份邀請我們去南朝餐桌上，分食血肉的請柬！”她對心腹說道，“傳我的命令，召集三千‘狼崽子’，帶上最好的戰馬和三天的乾糧。告訴他們，南朝人內鬥，邊境的羊圈已經沒了柵欄！”
心腹眼中閃過一絲興奮，但也有一絲疑慮：“公主，那個南朝人……可信嗎？他會不會是想借我們的刀，來消耗我們的實力？”
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