馬車行院落內，那股由羊肉油脂和皮革混合的氣味，似乎因拓跋燕提出的要求而變得格外凝重。
“我要以‘蒼狼部和親公主’的名義，住進去。”
這不是請求，是宣言。這隻來自草原的母狼，要在京城這片最核心的獵場上，劃定自己的勢力範圍。
面對這般毫不掩飾的政治野心，藍慕雲眼底的黑暗僅僅凝聚了三息。
隨即，那片暗色如墨滴入水，悄然化開，轉為一種淬過火的、更加危險的平靜。
“公主的胃口，比我想象的還要大。”他端起馬奶酒，指尖在粗陶碗的邊緣輕輕摩挲，彷彿在估算一件貨物的真正價值，“一座王府，一個名分。聽起來，確實是一筆不錯的買賣。”
拓跋燕的嘴角勾起，她喜歡這種直接。
“但生意人，講究的是等價交換。”藍慕雲話鋒一轉，那雙桃花眼裡的笑意散去，只剩下純粹的算計，“我給公主想要的體面，公主自然也要給我想要的心安。”
“我身後三千鐵騎的刀，就是你的心安。”拓跋燕語帶譏諷。
“那也是懸在我頭頂的刀。”藍慕雲搖頭，將那碗馬奶酒推到桌子中央，“我要的，是能放進刀鞘裡的刀。”
他身體微微前傾，聲音不高，卻讓整個屋子的溫度都降了幾分。
“蒼狼部，遷族南下。”
拓跋燕臉上的笑容，第一次徹底消失了。
“我會為你們劃定一片水草豐美的‘新牧場’，給予你們足夠的自治之權。從此，蒼狼部便是我大乾北境的盾。而公主你，作為‘和親公主’長住京城，既是盟約的見證，也是……讓這盟約牢不可破的信物。”
陽謀。
一個用富饒土地作為誘餌，以“質子”之實為鎖鏈的陽謀。
拓跋燕死死地盯著藍慕雲，試圖從他平靜的表情下，找出哪怕一絲的動搖。但她只看到了一片深潭，深不見底。
許久，拓跋燕忽然爆發出一陣大笑，笑聲撕裂了凝滯的空氣，帶著草原的風與野火。
“好！好一個藍慕雲！京城裡的人都說你是頭只知享樂的肥羊，原來你才是一頭最懂得如何圍獵的惡狼！”她抓起匕首，狠狠扎進羊腿，撬下一塊最大的肉，“這筆買賣，我做了！但你記著，狼就是狼，被關久了，是會咬斷鎖鏈的！”
“我等著那一天。”藍慕雲起身，臉上恢復了那份玩世不恭，“合作愉快，公主殿下。明日早朝，我會親自為你請封。”
他轉身離去，那背影，讓拓跋燕第一次感覺到，京城這片鋼筋鐵骨的叢林，或許比北境的冰原更加危險，也更加……有趣。
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翌日，金鑾殿。
殿內的空氣，比冬日的冰凌還要寒冷幾分。
戶部左侍郎錢望稷，如同一條死狗，被拖拽至殿前。
葉冰裳一身玄黑官服，手持卷宗，立於殿中。她的聲音清脆而又沒有起伏，像是一顆顆冰珠，砸在所有人的心上，逐條宣讀著錢望稷的罪狀。
每一條，都帶著血。
滿朝文武，呼吸都刻意放緩。尤其是那些新晉官員，垂下的眼簾根本不敢抬起。他們能感覺的到，龍椅之側，那位閉目養神的攝政王，散發出的氣息，正決定著殿內所有人的生死。
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