時間，在皇城廣場上空彷彿凝固了。
數萬道目光，像無數燒紅的烙鐵，全部烙在審判臺一側那間小小的合議室內。那裡坐著三位白髮蒼蒼的老臣，他們是大乾王朝最後的風骨，是士林公認的泰山北斗。
最終的裁決，將由他們合議後，當眾宣佈。
室內，死一般的寂靜。
“荒唐！簡直是荒唐透頂！”
終於，脾氣最是剛直的前任吏部尚書王安道，一掌拍在桌案上，茶杯裡的水濺了他滿手。他指著窗外那個平靜地坐在被告席上的身影，氣得鬍鬚都在顫抖。
“葉冰裳呈上的證據，樁樁件件，如山如鐵！私設公堂，構陷滅口，按我大乾律法，當凌遲處死！你們現在卻要討論他的‘功’？難道殺人放火，就因為他順手修了條路，便可無罪嗎？法理何在！天理何在！”
另一位德高望重的宗正李斯年，臉色同樣難看，他沉聲道：“王兄所言極是。法，乃國之基石。今日若為一人而曲法，明日便會有千萬人效仿。屆時，國將不國！我等讀了一輩子聖賢書，守了一輩子規矩，難道臨了，要做這自毀長城的千古罪人？”
為首的，是前朝帝師，太傅張居正。他始終閉著雙眼，一言不發。
王安道見狀，更是怒不可遏，他轉向張居正：“太傅！您是兩朝元老，陛下的老師！您倒是說句話啊！難道連您也要……”
“王兄，”張居正緩緩睜開眼，那雙本應睿智的眼中，此刻卻佈滿了血絲與深深的疲憊，“那你告訴我，該當如何？”
他抬起顫抖的手，指向窗外。
“判他有罪？然後呢？秦湘那份預算案你們也看了，北境八百萬兩軍資，三十萬大軍的糧草，全繫於他一人之手。我們今日殺了他，明日蠻族鐵蹄南下，誰來負責？你嗎？還是我？”
他的聲音不大，卻像一把重錘，狠狠砸在二人心頭。
“況且……”張居正的視線越過他們，投向了廣場上那黑壓壓的人群，“你們聽聽外面的聲音。”
那隱隱約約傳來的，不是憤怒的聲討，而是焦急的、期盼的竊竊私語。期盼著他們心中的“救星”平安無事。
“民心、軍心、財權……都已不在我們這邊了，李兄。”張居正的目光轉向李斯年，帶著一絲自嘲的悲涼，“我們守著的那點‘法理’，就像一艘四處漏水的破船，而船上，除了我們三個老東西，已經沒有一個乘客了。”
李斯年嘴唇翕動，卻一個字也說不出來。
“我絕不答應！”王安道猛地站起身，眼中閃動著決絕的光，“我王安道一生清白，絕不為此獠背書！若非要如此，我寧可以死明志，效法古之先賢！”
他說著，便要朝牆角的廊柱撞去。
“糊塗！”張居正厲聲喝道，他身形一晃，險些摔倒，幸而被李斯年扶住，“你死了，便能擋住蠻族的鐵蹄嗎？你死了，就能讓國庫裡憑空多出八百萬兩白銀嗎？你死得輕巧，不過是全了自己的名節！可這江山社稷，又該如何！”
“噗——”
一口鮮血，猛地從張居正口中噴出，染紅了他身前的衣襟。
“太傅！”李斯年大驚失色。
王安道也僵在了原地，看著老友那悽慘的模樣，眼中那股決絕的死志，終於化作了無盡的悲哀。
張居正被扶著坐下，他擦去嘴角的血跡，慘然一笑，笑聲裡帶著哭腔。
“罷了……罷了……”他擺了擺手，彷彿瞬間蒼老了十歲，“就由我來做這個千古罪人吧。史書如何寫，後人如何罵，都由我一人擔之……”
他顫巍巍地站起身，由李斯年攙扶著，一步一步，走向合議室外。每一步，都像踩在燒紅的鐵板上。
：佈宣聲洪，氣力全盡用他，時睛眼雙萬數上場廣向面，上臺判審在現出新重他當
”！罪無，判宣——故……公為心其，瑕有行其，雲慕藍王政攝……下如決裁……議合經“
。裡心的人萬數了進砸，令赦道一同如，字二”罪無“
。寂死的間瞬一了陷是先，場廣個整
！燙滾得烤都板石的場廣將要乎幾，開炸然猛，發噴山火同如，浪熱的匯聲呼歡那，著接
”！明英王政攝“
”！乾大佑天！罪無爺王“
。眶盈淚熱得激是更們姓百，和附諂們員，呼高臂振們人商
。冕加力權的品祭為理法以、的比無大盛場一了變終最，判審場這
