那是一位由拓跋燕親自挑選的、來自蒼狼部最年長的嚮導。他叫巴特爾，一張臉如同被風沙雕刻過的岩石，皮膚黝黑乾裂，眼神卻像鷹一般銳利。據說，他年輕時曾在“哀嚎沙海”的邊緣迷路，卻奇蹟般地活著走了出來，是整個北境唯一一個對那片禁區有所瞭解的活人。
隊伍的準備工作簡單而高效。沒有繁瑣的輜重，只有四匹耐力最強的雙峰駱駝，以及被精簡到極致的飲水和肉乾。
除此之外，藍慕雲還讓冷月準備了一些看似尋常的東西：幾大罐高度數的烈酒、數包硫磺粉，以及幾枚由他親手繪製了奇怪符文的玉佩。
當旭日初昇，給無垠的沙海鍍上一層金邊時，這支小隊，在十萬大軍沉默的注視下，緩緩地駛出了營地。
他們沒有回頭，背影決絕，如同一葉駛向風暴中心的小舟，很快便消失在了漫漫黃沙的盡頭。
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進入沙漠的前兩天，一切都顯得平靜而枯燥。
白天，是足以將鋼鐵融化的酷熱；夜晚，又是能將骨髓凍僵的嚴寒。天地間只剩下一種單調的顏色，無邊無際的黃沙吞噬了所有的聲音和參照物，讓人輕易地便會迷失方向感和時間感。
老向導巴特爾沉默地走在最前方，依靠著太陽和星辰，堅定地維持著路線。冷月如同一尊沒有感情的雕塑，跟在藍慕雲身側。
葉冰裳則拿出了她勘察現場的專業精神，不斷記錄著風向、沙丘的變化，甚至用隨身攜帶的小刀，刮取不同區域的沙土樣本，試圖從物理層面找出“哀嚎沙海”的異常之處。
唯有藍慕雲，他顯得最為輕鬆，甚至帶著幾分愜意。他大部分時間都半躺在駝峰之間，哼著一些葉冰裳從未聽過的、曲調怪異的歌，彷彿此行不是去搏命，而是一場悠閒的旅行。
他的這種姿態，反而讓葉冰裳感到了更大的壓力。這說明，真正的危險，還遠未到來。
第三日的黃昏。
當太陽的最後一絲餘暉即將被地平線吞沒時，一直沉默不語的巴特爾突然勒停了駱駝。
“停下！”他嘶啞地喊道，那張飽經風霜的臉上，第一次露出了恐懼的神色，“不能再往前了……前面，就是‘哀嚎沙海’的入口。夜晚的沙海……會‘活’過來！”
他的話音剛落，一陣詭異的、彷彿無數人一同哭泣的風聲，從前方傳來。
緊接著，異變陡生！
他們腳下的沙地，毫無徵兆地開始劇烈湧動，如同沸騰的開水！
“抓穩！”藍慕雲那慵懶的聲音第一次變得急促而銳利。
下一秒，數不清的、由純粹的黑色霧氣凝聚而成的“手臂”，猛地從流沙中鑽了出來！
那些手臂沒有實體，卻散發著極致的陰冷。它們的目標明確，一把抓住了四匹駱駝的腳踝，瘋狂地向沙地之下拖拽！
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“嗷——”
訓練有素的駱駝發出驚恐的悲鳴，龐大的身軀不受控制地陷入沙中。
“是沙神的詛咒！是沙神之手！”老向導巴特爾發出了絕望的尖叫，臉上血色盡失。
“錚！”
一道劍光閃過，冷月的身影已經躍起，劍鋒精準地斬向一隻黑手。然而，劍刃如同穿過空氣，沒有造成任何傷害，那黑手只是潰散了一瞬，便又重新凝聚。
物理攻擊無效！
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