子時三刻。
慈雲庵後山那處倒塌茅屋下的礦道入口，像一張黑黝黝的嘴，等著吞下今晚所有的秘密。
李破趴在一叢枯死的灌木後面，左臂上的精鋼臂甲硌得骨頭生疼，但他沒動，眼睛死死盯著五十步外那處微微晃動的雜草。雪停了，月光吝嗇地從雲縫裡漏下一點，勉強能看清人影輪廓。
陳七趴在他旁邊，呼吸壓得極輕，手裡弩箭的箭鏃在夜色裡泛著幽藍的光——塗了老瞎子特製的麻藥，見血封喉，但留命。
另外九個老卒散在周圍，像九塊長了眼睛的石頭。
“來了。”陳七喉嚨裡擠出兩個字。
礦道入口的雜草被輕輕撥開，兩個黑影先鑽了出來，左右張望，手裡提著短刀。確認安全後，其中一個回頭打了個呼哨。
緊接著，五六個黑影魚貫而出，中間兩人抬著一個三尺見方的木箱，箱子看起來不輕，壓得扁擔嘎吱作響。最後出來的是個中等身材的黑影，左手始終縮在袖子裡——青蚨。
李破數了數，連青蚨在內，一共八個人。
青蚨走到空地上，抬頭看了看天色，又側耳聽了聽四周的動靜。月光照在他臉上，能看清是張普通的中年面孔，留著三縷短鬚，像個落魄的教書先生。只有那雙眼睛，在黑暗裡閃著警惕而精明的光。
“動作快點。”青蚨的聲音沙啞，帶著明顯的金陵口音，“子時三刻進洞，丑時末必須到第二個岔口。老六，你在後面掃尾，別留痕跡。”
一個瘦小的黑影應了一聲，開始用樹枝清理雪地上的腳印。
青蚨不再多言，率先彎腰鑽進礦道。抬箱子的兩人跟了進去，剩下的人魚貫而入。最後那個叫老六的，仔細清理完痕跡，又往入口附近撒了一把什麼粉末，這才倒退著鑽進礦道，從裡面將雜草重新蓋好。
礦道口恢復平靜，彷彿什麼都沒發生過。
李破沒動。
又等了約莫半炷香時間，確認沒有第二批人，他才緩緩起身，對陳七打了個手勢。
十一個人如同鬼魅般摸到礦道入口。陳七蹲下身，用手指捻起一點老六撒的粉末，湊到鼻尖聞了聞，眉頭皺起：“是雄黃粉和石灰的混合物，防蛇蟲鼠蟻，也能掩蓋氣味——很專業。”
李破點點頭，示意兩個老卒先進去探路。
礦道入口果然塌了半截，需要彎腰才能透過。裡面一片漆黑，伸手不見五指，只有陰冷潮溼的空氣，帶著濃重的土腥味和一股若有若無的……鐵鏽味。
李破點亮一個特製的小燈籠——用黑布罩著，只留一條縫透光，勉強能照見腳下三尺。燈光所及，能看到礦道兩側是粗糙的開鑿痕跡，地上散落著碎石和朽木，還有深深的車轍印——不是現在的，看痕跡至少是十幾年前留下的。
“副旅帥，有腳印。”一個老卒壓低聲音，指著地面。
新鮮的腳印，雜而不亂，一路向前延伸。李破蹲下身仔細看了看，抬箱子的兩人腳印最深，青蚨的腳印最輕——這人下盤功夫不弱。
“跟上去，保持三十步距離。”李破下令，“注意頭頂和腳下，這種老礦道，塌方和陷阱都不會少。”
十一個人排成一列，李破打頭，陳七殿後，悄無聲息地向礦道深處摸去。
礦道比想象中要長，而且不斷向下傾斜。走了約莫一刻鐘，前方出現了第一個岔口——左右兩條道，都黑得不見底。
腳印往左去了。
李破在岔口停下，從懷裡掏出那枚生鏽的銅鑰匙，又看了看兩條道口的巖壁。左邊道口的巖壁上，隱約能看到一個模糊的刻痕，像是半個銅錢形狀。
“鑰匙孔應該就在這條道上。”李破收起鑰匙，“石牙他們到黑風坳了嗎？”
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