柳如煙接過簪子，指尖冰涼。
小德子又湊近些，壓低聲音：“另外……許公公有句話讓奴才帶給您。您父親柳侍郎，最近在朝堂上話有點多。公公說，讓您寫封家書，勸勸令尊——有些事，睜隻眼閉隻眼，對大家都好。”
說完，他躬身一禮，退出了廚房。
柳如煙站在原地，渾身發抖。
她明白這話裡的意思——許敬亭在用她爹的命，威脅她閉嘴。
可是……
她看著灶上那罐毒藥，想起皇帝服藥後渙散的眼神、嘴角的白沫、還有那些癲狂的囈語。
這是弒君。
是大逆不道。
是要誅九族的罪！
柳如煙咬著嘴唇，直到嚐到血腥味。
許久，她端起那罐藥渣，走到窗前，推開窗，把藥渣全倒進了外面的荷花池裡。
黑汁入水，很快散開，消失不見。
像什麼都沒發生過。
而此刻，漳州城南三十里，官道上。
石牙帶著兩百騎，果然“迎”到了朝廷的欽差隊伍。
隊伍不大，就一輛馬車、十幾個護衛，打的是禮部的旗號。馬車簾子掀開，下來個穿緋紅官袍、面白無鬚的中年官員，手裡捧著個明黃綢緞的卷軸——正是詔書。
“下官禮部郎中周慕賢，奉旨宣詔。”官員清清嗓子，展開卷軸，“北境義士李破，剿逆有功，忠勇可嘉……特擢為北境都督，總領北疆軍政，賜蟒袍玉帶，犒賞三軍……”
他念得抑揚頓挫，石牙聽得直打哈欠。
好不容易唸完，周慕賢合上詔書，笑眯眯看向石牙：“這位將軍，李都督何在？下官還得當面宣旨……”
“我家大人軍務繁忙，脫不開身。”石牙咧嘴笑，露出兩排黃牙，“特命末將來接旨——周大人放心，詔書一定送到，賞賜一定收好，皇恩一定銘記！”
他邊說邊揮手，身後兩百騎呼啦圍上來，也不等周慕賢反應，就把馬車上的十幾個大箱子全卸了下來——裡面是蟒袍玉帶，還有許敬亭承諾的“十萬石糧草、五萬套冬衣”的調撥文書。
“哎？這……”周慕賢急了，“下官還得面見李都督，還得……”
“知道知道！”石牙一巴掌拍在他肩上，力道大得周慕賢一個趔趄，“周大人一路辛苦，先回驛館歇著！等我家大人忙完了，一定親自接見！”
他使個眼色，兩個騎兵“攙扶”著周慕賢就往回走——說是攙扶，其實是架著。
周慕賢還想說什麼，嘴裡被塞了塊不知道從哪兒掏出來的乾糧：“大人嚐嚐，咱們北境特產！”
等欽差隊伍被“客氣”地送回三十里外的驛站時，石牙已經帶著詔書和調撥文書，快馬加鞭趕回了漳州。
城頭，李破接過那捲明黃詔書，看都沒看，直接遞給身邊的蘇文清：“收著。將來有用。”
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