定西寨外的天邊剛透出一線青白，西邊的地平線上就騰起了鋪天蓋地的煙塵。
周石頭蹲在寨牆上那塊最高的垛口後頭，手裡攥著那把刻了“周石頭”的刀，盯著那片越來越近的潮水。三萬大食人，分成五路，正朝定西寨壓過來。馬蹄踏起的煙塵把半邊天都染成了土黃色，號角聲震得寨牆上的土簌簌往下掉。
“石頭，”孫大錘爬上來，在他身邊蹲下，左臉那道刀疤在晨光裡格外顯眼。這老蒼狼跟著周大牛從黑風口一路殺過來，打了二十幾仗，身上添了十幾道疤，可腰桿還挺得筆直，“三萬。咱們五千，一比六。”
周石頭點點頭。
他把刀攥得更緊了。
“孫叔，”他說，“俺爹走的時候說了，讓俺撐三天。”
孫大錘盯著他那雙亮得像星星的眼睛，盯了三息，忽然咧嘴笑了。
“三天？”他說，“石頭，你比你爹當年還狠。”
周石頭沒笑。
他從寨牆上跳下去，走到那些正在磨刀的兄弟面前。
五千人，五千張臉，個個面黃肌瘦，可個個眼睛還亮著。有一半是跟著周大牛從涼州一路殺過來的老兵，有一半是上個月剛收的新兵，可站在一起，分不出誰老誰新——都一樣，都在等著砍人。
“弟兄們，”周石頭開口，聲音還帶著少年的稚嫩，可那句“弟兄們”喊出來的時候，五千人同時安靜了，“大食人來了三萬。咱們五千。怕不怕？”
五千人同時吼道：“不怕！”
周石頭把刀高高舉起，刀刃在晨光裡泛著冷光：
“傳令下去，守寨！”
五千人衝上寨牆，刀出鞘，弓上弦，眼睛盯著那片越來越近的潮水。
辰時三刻，定西寨外
大食人的第一次攻城開始了。
三萬人分成十撥，輪番進攻。雲梯一架一架搭上寨牆，又被滾木礌石砸下來。箭矢如蝗，在空中織成一張密不透風的網，雙方的屍體在寨牆下堆得越來越高。
周石頭蹲在垛口後頭，手裡的弓拉斷了三根弦，箭射光了五囊。他不知道自己殺了多少，只知道身邊的人越來越少，越來越少。
“石頭！”孫大錘吼道，“滾木礌石快用完了！”
周石頭手頓了頓。
他回頭看了一眼寨牆下頭那堆成小山的滾木礌石——確實快用完了，只剩不到三成。
“傳令下去，”他吼道，“節省著用。等他們靠近了再砸。”
午時三刻，定西寨外
大食人的第五次攻城終於退了。
周石頭蹲在一塊石頭上，渾身是血，手抖得連刀都握不住了。五千守軍，折了一千五，還剩三千五。三萬大食人，死了三千，還剩兩萬七。
“石頭，”孫大錘爬過來，獨臂撐著地——他的左肩中了一箭，抬不起來了，可他還挺著，“大食人退了！可他們還在外頭扎著營，沒走！”
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