沈重山蹲在太師椅裡，身上裹著件半舊的羊皮襖子，面前攤著五本賬冊——河西走廊夏收損失賬、涼州軍餉賬、北境屯田賬、遼東軍糧賬，還有一本是新送來的“京城糧倉庫存賬”。他手指頭在算盤上撥得噼啪響，獨眼盯著那些密密麻麻的數字，已經盯了整整四個時辰。
“尚書大人，”林墨站在一旁，手裡捧著碗熱湯麵，麵湯上漂著一層油花，已經涼透了，他沒敢換，“您從昨兒個酉時到現在，水米沒打牙。這賬再急，身子骨也得顧著。”
沈重山沒理他，只把那本河西走廊的賬冊往案上一拍。
“林墨，”他開口，聲音沙啞得像鏽刀刮石，“涼州兩千畝麥子燒了，六千石糧沒了。守軍折了一千二百人，撫卹又要十二萬兩。你說這銀子，從哪兒出？”
林墨嚥了口唾沫。
“尚書大人，國庫還有……”
“還有八萬兩。”沈重山打斷他，“夠幹什麼的？夠給那一千二百個兄弟發個零頭。”
他把賬冊合上，往後一靠，太師椅發出吱嘎一聲響。
“傳令給韓元朗，”他說，“讓他把涼州屯田的賬，再算一遍。一畝收多少，一粒都不能差。差一粒，老夫找他算賬。”
辰時三刻，養心殿西暖閣。
李破蹲在炭爐邊，手裡拿著根鐵鉗，撥弄著爐裡的紅薯。蕭明華坐在對面繡花，繡的是匹狼，狼眼用黑線勾勒，已經繡完了。赫連明珠在另一頭擦刀，刀身上映著爐火，明明滅滅。蘇清月蹲在牆角，手裡捧著本新修訂的《大胤屯田條例》，一頁一頁翻著。阿娜爾蹲在她旁邊，正用小碾子碾著從西域帶回來的麥種——說是耐旱的品種，想在京城試種。
“陛下，”高福安佝僂著腰進來，“沈尚書求見。”
李破頭也不抬：“讓他進來。”
沈重山進來時，官袍下襬沾滿了露水，臉凍得通紅。他顧不上行禮，直接把手裡的賬冊往李破面前一遞：
“陛下，您看看這個。”
李破接過，翻了幾頁，手忽然頓了頓。
“涼州兩千畝麥子燒了？”他抬起頭。
沈重山點點頭：“六千石糧，一粒都沒剩下。守軍折了一千二百人，撫卹要十二萬兩。國庫只剩八萬兩，缺口四萬兩。”
李破把那本賬冊合上，放在炭爐邊，從爐裡夾出烤好的紅薯，掰成兩半，一半遞給沈重山。
“沈老，”他咬了一口紅薯，燙得直哈氣，“您說這四萬兩，從哪兒出？”
沈重山接過紅薯，沒吃，獨眼盯著他。
“陛下，臣有個想法。”
“說。”
沈重山從懷裡掏出另一本賬冊，翻開，指著上頭一行行數字：“北境屯田今年收了三千石糧，夠邊軍吃三個月的。遼東屯田收了二千石，夠吃兩個月的。這兩處省下來的軍糧，可以撥一部分給涼州。”
李破手頓了頓。
“北境和遼東的糧，是給邊軍吃的。撥給涼州，邊軍吃什麼？”
沈重山獨眼一眯。
“邊軍吃朝廷的糧。”他說，“朝廷的糧，從江南調。江南今年大豐收，糧價便宜。花一萬兩，能買十萬斤糧。夠涼州守軍吃半年的。”
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