“好。”皇后從袖中掏出個小瓷瓶，遞給他，“把這東西，混進今晚給百官喝的‘守靈湯’裡。記住——每碗都要加，尤其是……那幾個還在蹦躂的老傢伙。”
瓷瓶裡是“七日醉”的濃縮藥液，服下後昏睡七日，狀若假死。
許連城接過瓷瓶，手指微微發顫：“娘娘，這……這要是被查出來……”
“查出來？”皇后笑了，笑得像條毒蛇，“陛下剛駕崩，幾位老臣悲痛過度，突發急症——這不是很正常嗎？”
她頓了頓，補充道：“等他們都‘病’了，朝堂上就是我的人說了算。到時候，李破就算有通天的本事，也翻不起浪。”
許連城咬牙，將瓷瓶揣進懷裡：“奴才……遵命。”
他退出養心殿，匆匆往御膳房方向去。
卻沒注意到，殿外廊柱的陰影裡，一個佝僂的身影正拄著柺杖，獨眼盯著他離去的方向。
陳瞎子。
老瞎子等許連城走遠了，才悄無聲息地溜進養心殿側門——那裡有條密道，直通龍榻下方。他掀開一塊鬆動的地磚，鑽進去，匍匐前行約十丈，來到一處僅容一人蹲坐的暗室。
暗室裡點著盞長明燈。
燈下，坐著個人。
穿著明黃寢衣，頭髮散亂，臉色蒼白如紙，可眼睛亮得嚇人。
正是本該“駕崩”的皇帝，蕭景鑠。
“老瞎子，”蕭景鑠聲音嘶啞，“外頭……怎麼樣了？”
“亂套了。”陳瞎子在他對面坐下，從懷裡掏出個水囊遞過去，“皇后讓許連城在守靈湯裡下藥，要毒翻那幾個還有良心的老臣。李破劫了柳文淵的囚車，現在正往這邊趕。白音長老的狼騎在城外三十里紮營，說是……要‘清君側’。”
蕭景鑠喝了口水，咳嗽幾聲：“清君側？清誰？皇后？還是……朕這個‘已死’的君？”
“那得看狼崽子怎麼選了。”陳瞎子咧嘴笑，“不過陛下，您這‘假死’的戲，是不是演得太真了？連老奴剛才路過靈堂，都差點掉眼淚。”
“不真不行。”蕭景鑠看向暗室頂板，彷彿能穿透土層看見上面的靈堂，“皇后和玉玲瓏勾結，往生教滲透朝堂，北漠虎視眈眈……朕若不死，他們怎會跳出來？”
他頓了頓，眼中閃過痛色：“只是苦了明華那丫頭……還有李破。”
“九公主沒事。”陳瞎子低聲道，“柳如煙把她藏在安全屋，丫丫已經去接了。至於李破……”
正說著，暗室牆壁突然傳來三長兩短的敲擊聲。
暗號。
李破到了。
陳瞎子起身，推開暗室另一頭的暗門：“陛下，您要不要……親自見見他？”
蕭景鑠沉默良久，緩緩搖頭：“還不是時候。你告訴他——朕還活著，但暫時不能‘活’。讓他按計劃行事，等該跳的人都跳出來了……”
他眼中寒光一閃：
“朕再‘活’過來，收拾殘局。”
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