坤寧宮的廢墟還在冒煙。
昨夜那場“走水”燒得蹊蹺，明明已近深秋，天乾物燥，可火勢卻從鳳座底下開始燃起，順著樑柱一路往上竄，等值守太監發現時，整座正殿已是一片火海。九公主蕭明華帶人撲了整整兩個時辰，保住了偏殿和庫房，可正殿燒得只剩骨架，那尊紫檀木雕的鳳座化成了焦炭，鳳頭斷裂在地，被煙燻得漆黑。
李破踩著碎瓦礫走進廢墟時，天剛矇矇亮。陳瞎子拄著柺杖跟在他身後，獨眼掃過滿地狼藉，鼻子抽了抽：“火油味兒，至少三桶。有人不想讓咱們找到東西。”
“那就更要找。”李破蹲在鳳座殘骸前，用刀鞘撥開焦木。
按照高福安偷偷遞出的訊息——傳位詔書就在鳳座下第三塊地磚裡。可如今地磚燒裂了七八塊，哪塊是第三塊？
蕭明華從偏殿方向快步走來，鵝黃宮裙下襬沾滿了菸灰。她手裡拎著個水囊，遞給李破：“喝口水。我讓‘暗羽’的人查過了，昨夜值守坤寧宮的六個太監，四個‘失蹤’，剩下兩個一問三不知，像是被下了藥。”
李破接過水囊灌了一口，目光落在廢墟角落——那裡跪著個人，穿著七品太監服色，年紀不大，身子抖得像風裡的葉子。
“那是誰？”
“小順子，坤寧宮負責灑掃的。”蕭明華壓低聲音，“火起時他就在殿外，說是看見個黑影從窗子跳出去，往西華門方向跑了。”
李破走到小順子面前。
小太監嚇得連磕三個頭：“大將軍饒命！奴才、奴才真的什麼都沒看見……”
“看見黑影了？”李破問。
“看、看見了……”小順子聲音發顫，“個子不高，穿黑衣，蒙著臉，可、可左手只有四根手指——缺了小拇指！”
四根手指？
李破腦中閃過一個人——藥王廟裡那個被他斬斷一指的刺客。當時馮破虜查過，說是宮裡當差的，可一直沒找到。
“往西華門跑了？”陳瞎子忽然開口，“西華門昨夜誰當值？”
“是趙三。”蕭明華眼中閃過寒光，“我‘暗羽’的人。可今早我去問他，他說昨夜子時到丑時，西華門根本沒人進出。”
李破和陳瞎子對視一眼。
有人在說謊。
要麼是小順子看見了不該看的，要麼是趙三被人收買了。
“帶小順子去偏殿休息。”李破對蕭明華道，“派人守著，別讓他‘病’了。”
蕭明華會意，揮手讓兩個宮女扶起小順子。
等人都走遠了，陳瞎子才低聲道：“狼崽子，這火起得太巧。咱們剛知道詔書在坤寧宮，一夜之間就燒了。有人……在跟咱們搶時間。”
“不是搶時間。”李破用刀鞘撬開一塊地磚，“是有人不想讓詔書見光。”
他一塊塊磚撬過去，焦黑的磚塊碎裂，露出底下夯實的黃土。撬到第七塊時，刀鞘突然碰到個硬物——不是石頭，是金屬。
李破扒開碎磚，從土裡挖出個鐵匣。
匣子不大，一尺見方，通體漆黑，表面刻著繁複的龍紋，鎖眼處有個梅花形的凹陷——需要特製的鑰匙才能開啟。
“詔書在裡面？”陳瞎子湊過來。
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