殿內還剩十五人。
李破目光掃過他們，忽然道：“你們十五個，官最大的正三品，最小的從六品。按律，通敵叛國該誅九族。”
十五人面如死灰。
“但今日朕剛繼位，不想多造殺孽。”李破緩緩起身，“所以給你們一條活路——三日內，把你們這些年貪墨的銀子、侵佔的田地、害過的人命，一樁樁一件件寫清楚，交到刑部。少寫一件，朕誅你三族；全寫清楚，朕只殺你們一人，家產充公，家人流放。”
他說“朕”字時還很生澀，可語氣裡的殺意讓所有人脊背發寒。
十五人如蒙大赦，磕頭謝恩，連滾爬爬退了出去。
殿內終於清淨了。
李破重新坐下，揉了揉太陽穴。一直站在屏風後的蕭明華走出來，手裡端著碗熱騰騰的粥：“先吃點東西吧，從昨天到現在，你水米未進。”
“吃不下。”李破看著粥碗裡漂浮的肉絲，忽然問，“死了多少人？”
蕭明華沉默片刻：“禁軍戰死五千三百二十七人，京營戰死四萬八千餘人，神武衛戰死三千餘人，百姓……還沒統計完，但南城那片廢墟底下，至少埋著上萬人。”
上萬人。
李破握緊拳頭，指甲掐進掌心。
“但你也救了八十萬人。”蕭明華把粥碗推到他面前，“若不是你及時趕回，若不是你控制金陵斷了蕭景琰後路，若不是你……”
“若不是我，這場仗根本打不起來。”李破苦笑，“蕭景琰要反，是因為我爹；蕭永寧要爭，是因為我；連玉玲瓏那瘋女人折騰二十年，也是因為我身上流著靖王府的血——明華，你說這江山，我坐得心安嗎？”
蕭明華沒說話，只是拿起勺子，舀了一勺粥遞到他嘴邊。
李破愣住。
“張嘴。”蕭明華眼睛紅紅的，“你不吃，怎麼有力氣收拾這爛攤子？怎麼對得起那些為你戰死的人？”
李破看著她，許久，終於張嘴接過那勺粥。
粥是鹹的，混著眼淚的味道。
而此刻，京城南三十里，蕭永寧大營。
中軍帳內炭火燒得正旺，蕭永寧蹲在火盆邊，手裡拿著根樹枝，正在撥弄盆裡的炭塊。他身後站著個黑袍人，兜帽遮臉，聲音嘶啞：“殿下，李破今日已正式繼位，蕭景鑠禪位後回了靈堂，看樣子是真不行了。”
“父皇……”蕭永寧喃喃，“他終究還是選了外人。”
“那咱們……”
“等。”蕭永寧把樹枝扔進火盆，看著它燒成灰燼，“李破剛繼位，京城百廢待興，他手裡能用的兵最多十萬——京營殘部四萬，神武衛七萬，加起來十一萬，但糧草只夠撐半個月。”
他頓了頓，眼中閃過算計的光：
“咱們手裡有兩萬北境鐵騎，糧草充足。草原那邊，賀蘭鷹的殘部還有一萬，禿髮部落新降，但禿髮阿古拉那小子是個狼崽子，喂不熟。西漠金帳王庭來了三萬騎兵，領兵的是國師阿史那畢邏——那老東西比賀蘭鷹還貪，他要的是整個河套草原。”
