西漠那三百車金銀運進京城第五天，戶部侍郎錢有祿在庫房門口上吊了。
不是畏罪自盡——老頭子是半夜偷偷翻牆進去，想再摸一把金磚過過癮，結果被巡邏的神武衛當成賊，一箭射穿了腳底板。他吊在樑上嚎了半個時辰，最後還是沈重山舉著油燈認出來：“哎呀錢大人！您要尋死也別在國庫尋啊！這一屋金子沾了晦氣，貶值了算誰的？”
錢有祿老淚縱橫：“老夫就想死前再摟摟金子……”
這事兒傳進養心殿時，李破正盯著燕山地圖發愁。馮破虜三萬大軍封山十日，抓了七百多潰兵，可蕭永寧和西漠那支奇兵像人間蒸發了。燕山綿延八百里，洞穴暗河無數，真要藏幾萬人，搜到明年也搜不完。
“陛下，”烏桓蹲在地圖旁，手指點在一處標註“鷹愁澗”的山谷，“探子在這兒發現新鮮馬糞，還有西漠人慣用的箭鏃。可末將帶人搜了三遍，連個鬼影都沒有。”
“因為他們會飛。”蕭明華端著茶走進來，把茶碗往案上一放，“西漠有種馴鷹術，能在懸崖峭壁上搭繩梯。當年靖王府抄家，禁軍圍得水洩不通，我娘就是靠著這個逃出去的——可惜最後還是沒逃掉。”
李破抬頭看她。蕭明華說這話時面色平靜，可握著茶碗的手指節發白。
“你娘……”他輕聲問。
“靖王妃的妹妹，我該叫小姨。”蕭明華笑了笑，笑意未達眼底，“她逃到江南，隱姓埋名嫁了個茶商，生了玉玲瓏。後來茶商暴斃，家產被族親霸佔，她帶著五歲的玉玲瓏投河自盡——是陳瞎子把玉玲瓏撈上來的。”
殿內沉默。
許久，李破緩緩道：“所以玉玲瓏恨蕭家，也恨這世道。”
“她最恨的是自己活下來了。”蕭明華轉身走到窗邊，“陳瞎子說她投河時把玉玲瓏捆在背上，是鐵了心要母女同死。可繩子斷了，玉玲瓏漂到下游，被漁夫撈起來。那孩子醒來第一句話是‘我娘呢’，陳瞎子指指河，她就再也沒哭過。”
正說著，殿外傳來高福安尖細的嗓音：“陛下！七殿下求見，說……說宗人府的賬對不上了。”
蕭永康進來時手裡抱著三本厚厚的賬冊，素白常服上沾了點墨跡，額角還有汗——這模樣不像個王爺，倒像戶部連夜算賬的小吏。
“陛下，”他把賬冊往案上一放，苦笑道，“宗室這些年貪墨的田產、商鋪、宅院，臣弟已經全部清點完畢，折銀一百八十七萬兩。可這些產業現在……找不著主了。”
李破挑眉：“什麼意思？”
“意思是，”蕭永康翻開賬冊，指著一行記錄，“比如這座‘春和園’，原屬安樂郡王蕭永昌，佔地三百畝，亭臺樓閣二十七處。蕭永昌斬首後，按律產業充公。可臣弟派人去接收時，發現園子裡住著十七戶人家，有說是蕭永昌遠房親戚的，有說是替蕭永昌看園子的老僕，還有個自稱是蕭永昌外室生的私生子——都拿著地契房契，每張都不一樣。”
蕭明華湊過來看：“假的？”
“都是真的，”蕭永康嘆氣，“蕭永昌那混蛋，把同一處產業賣給……不，是‘抵押’給了十七個人。現在這十七家都在京兆府打官司，說園子是自己的。”
李破笑了：“這不挺好？讓他們打，誰打贏了，園子歸誰——反正銀子早被蕭永昌花了，朝廷一毛錢損失沒有。”
“可這十七家裡，”蕭永康壓低聲音，“有五個是朝中官員的家眷，三個是江南商號的掌櫃，還有兩個……是西漠商人。”
空氣瞬間凝固。
西漠商人？在京城有宅子？還是宗室抵押的？
李破盯著賬冊上那行小字：“天啟二十三年臘月，蕭永昌以春和園作押，向西漠商人阿史那昆借款十萬兩，利滾利，至今未還。”
阿史那——西漠國姓。
“人在哪兒？”李破聲音冷了下來。
“昨天還在京兆府大堂上吵架，”蕭永康道，“今早臣弟派人去客棧找，掌櫃的說天沒亮就退房走了，往北門方向。”
北門，燕山方向。
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