寅時三刻的養心殿偏殿，燭火比往日亮了三倍。
李破蹲在堆積如山的賬本中間，手裡攥著根禿毛毛筆，正對著戶部剛送來的“新政三月收支總賬”較勁。沈重山那老頭子跪在旁邊，老花鏡滑到鼻尖，手裡算盤撥得噼啪響，嘴裡唸唸有詞：“陛下您看，減江南三年賦稅，咱們少收四百八十萬兩；補邊軍欠餉，支出二百三十萬兩；撫卹戰死將士家屬，又是一百五十萬兩——這三個月淨支出去八百六十萬兩！”
“收呢？”李破頭也不抬。
“收……”沈重山翻到另一本賬冊，“西漠繳獲折銀六百二十萬兩，抄沒貪官家產三百四十萬兩，江南八大商號‘自願捐贈’二百八十萬兩——攏共一千二百四十萬兩。”
李破擱下筆，咧嘴笑了：“這不還賺了三百八十萬兩嗎？沈老您哭什麼窮？”
老頭子急得直跺腳：“陛下！這賬不能這麼算！西漠繳獲是一次性的，抄家也是一錘子買賣，商號捐贈更是看您面子——可減稅、補餉、撫卹，這都是年年要花的錢！按這麼花下去，明年這時候國庫就得見底！”
“那就想法子賺錢。”李破站起身，走到牆邊那幅巨大的大胤疆域圖前，“江南減了稅，可漕運稅還沒動。沈老，您算算，若是把漕運稅從三十稅一降到五十稅一，商船能多幾成？”
沈重山一愣，扒拉幾下算盤：“若是降稅，江南往北的商船少說能多三成。可稅收總額……”
“總額會漲，”李破打斷他，“船多了，貨多了，稅基大了——就算稅率降了，總額反而會增。這道理，您老應該比朕懂。”
老頭子張了張嘴，忽然一拍大腿：“對啊！老臣怎麼沒想到！就跟菜市場似的，您把攤位費降了，來擺攤的人多了，收的總錢反而……”
正說著，殿外傳來石牙那大嗓門：“陛下！陛下！禮部那群老古板又來了！說四位娘娘的婚禮不能一塊兒辦，有違祖制！”
李破和沈重山對視一眼，都笑了。
四位娘娘——監國公主蕭明華、江南蘇氏才女蘇文清、草原赫連部郡主赫連明珠、西域阿史那部公主阿娜爾。這四位，一位是政治聯姻鞏固皇權，一位是才情俱佳的紅顏知己，一位是安撫草原的必要聯姻，一位是連通西域的戰略紐帶。
禮部尚書孫繼業那老頭子已經為此跪了三天，說大胤開國二百七十六年，從沒有皇帝同時娶四個的，更何況其中還有兩位是異族——“陛下！這不合規矩啊！”
“規矩？”李破當時是這麼回他的，“孫尚書，您那本《大胤禮制》上，有沒有寫皇帝不能同時減江南稅、補邊軍餉、修黃河堤、還要娶四個媳婦？”
孫繼業噎住了。
現在，這老古板又來了。
李破走出偏殿，只見孫繼業跪在廊下，身後還跪著禮部十二位主事，個個穿著嶄新的緋紅官袍——這是打算死諫了。
“陛下！”孫繼業額頭抵地，“四位娘娘身份尊貴，豈能同日大婚？此例一開，後世皇帝皆效仿，後宮豈不亂套？”
李破蹲下身，盯著老頭子花白的頭髮看了三息，忽然問：“孫尚書，您有幾個兒子？”
孫繼業一愣：“老臣……有三子。”
“都成親了嗎？”
“成、成親了。”
“是同一天辦的嗎？”
“那怎麼可能！”孫繼業急道，“長子是天啟十八年辦的，次子是二十一年，幼子是二十四年……”
“為什麼不同天辦？”李破笑問，“是家裡擺不下三場酒？還是您捨不得那點銀子？”
孫繼業張了張嘴，說不出話。
“您看，”李破起身，“您三個兒子都捨不得同天辦酒，朕卻要一天娶四個——您說，是朕佔便宜了，還是吃虧了？”
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