他一個“清貧如洗”的禮部尚書，哪來的銀子墊二十萬兩？
“沈尚書……”他咬牙，“您這是故意為難老夫！”
“為難？”沈重山放下茶碗，獨眼盯著他，“孫尚書，你說太后有懿旨，可華貴妃今早去慈寧宮，太后壓根沒提千叟宴。你這懿旨……從哪兒來的？”
孫繼業渾身一顫，老臉瞬間煞白。
“還有，”沈重山從案上抽出一本賬冊，扔到他面前，“禮部這十年，超支二百八十萬兩。每一筆超支，都是你籤的字。孫尚書，你這補丁官袍下面，藏了多少油水？”
賬冊攤開，白紙黑字，清清楚楚。
孫繼業盯著那些數字，嘴唇哆嗦，卻說不出話。
許久，他突然笑了，笑得癲狂：“沈重山……你以為，就憑這些賬，就能扳倒我？”
他緩緩站起身，撣了撣官袍上的灰，臉上那種悲苦可憐的神情消失了，取而代之的是一種陰冷的傲慢：
“禮部掌天下禮制，祭祀、慶典、科舉、外交——哪一項不是國之重事？超支？那叫‘必要開支’！我孫繼業為朝廷操勞三十年，沒有功勞也有苦勞。你一個管錢糧的，懂什麼？”
沈重山也笑了：“我不懂，陛下懂。要不……咱們去養心殿，讓陛下評評理？”
孫繼業眼角抽了抽，咬牙道：“沈重山，你非要撕破臉？”
“臉是你自己撕的。”沈重山站起身，走到他面前，“孫尚書，現在交代，把貪墨的銀子吐出來，老夫或許能保你全家流放。等陛下親自查……”
他頓了頓，一字一頓：
“誅九族。”
孫繼業盯著他看了許久，忽然拂袖轉身：
“那咱們……走著瞧。”
老頭子大步離去，官袍下襬在晨風中翻飛，竟有幾分凜冽氣勢。
等他走遠了，林墨才低聲道：“尚書，他這是要狗急跳牆？”
“牆早就壘好了。”沈重山重新坐回案前，撥動算盤，“傳令，讓石牙派一隊人，暗中盯死孫繼業府上。另外，通知華貴妃，重陽節那日，加強宮禁——我總覺得，這老東西要搞大事。”
陳婉婷突然想起什麼：“沈爺爺，孫尚書剛才說‘走著瞧’時，右手小指在袖子裡勾了勾——像是在打暗號。”
“暗號？”沈重山獨眼一眯，“給誰打？”
“不知道。”陳婉婷搖頭，“但婉婷記得，江南案裡那些貪官接頭時，也有類似的小動作。吳先生說過，這是‘同舟會’的暗號——意為‘事急，速援’。”
同舟會？
沈重山臉色變了。
三個月前查江南茶莊案時，確實揪出個叫“同舟會”的地下組織，成員多是失意文人、落魄官吏、還有被朝廷罷黜的舊臣。他們以“同舟共濟、守望相助”為名，暗中勾結，買賣官職，甚至……參與謀反。
當時抓了三十多人，可頭目一直沒落網。
難道孫繼業就是那個一直藏在幕後的“船老大”？
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