“將軍，”周大疤瘌在他身邊蹲下，壓低聲音，“那個最大的帳篷裡，就是巴圖爾。”
周大牛點點頭，從背後拔出刀。
他衝身後擺了擺手。
三百條黑影同時躍起，朝谷底摸去。
酉時三刻，野狼谷。
喊殺聲震天。
周大牛一刀劈開一個準葛爾兵，順勢踹開另一個，眼睛一直盯著那頂最大的帳篷。二十個親衛已經被砍翻了十五個，剩下五個護著一個人往後退——那人身材高大，滿臉絡腮鬍子，手裡攥著把鑲滿寶石的彎刀。
巴圖爾。
周大牛追上去，一刀劈向他。
巴圖爾舉刀去擋，只聽“鐺”的一聲，兩把刀撞在一起，火星四濺。周大牛虎口發麻，退後一步，盯著那把鑲寶石的彎刀——刀刃上連個豁口都沒有。
巴圖爾也盯著他，咧嘴笑了，露出滿口黃牙：
“涼州刀？”
周大牛沒吭聲，又撲上去。
兩人你來我往，砍了三十幾個回合。周大牛左肩中了一刀，血順著胳膊往下淌；巴圖爾右臂被削掉一塊肉，骨頭都露出來了。
“撤！”周大牛忽然吼了一嗓子。
三百條黑影同時往谷口退去。
巴圖爾想追，可剛跑出三步，就看見那些準葛爾人躺了一地——兩千人，至少死了三百，傷了五百。
他愣在原地，眼睜睜看著那三百條黑影消失在夜色裡。
戌時三刻，黑風口。
周大牛蹲在一塊巨石上，左肩纏著繃帶，血還在往外滲。三百個人回來了二百七十三個，折了二十七個兄弟。
“將軍，”周大疤瘌在他身邊蹲下，眼眶發紅，“那二十七個兄弟……”
“記下來。”周大牛打斷他，聲音沙啞，“等回涼州，挨個立牌位。”
他把那五塊麒麟玉佩從懷裡掏出來，盯著上頭那五隻拼在一起的麒麟眼睛，盯了很久。
“巴圖爾，”他喃喃，“俺記住你了。”
亥時三刻，涼州節度使府後堂。
韓元朗蹲在太師椅裡，手裡攥著個新裝的酒葫蘆，眯著眼盯著面前那張剛送到的信。周大疤瘌派人送回來的，上邊只有一行字，筆跡潦草：
“摸進野狼谷，殺了三百準葛爾人，折了二十七個兄弟。巴圖爾還活著。”
周大牛站在他身後，左肩的繃帶上滲著血，可他腰桿挺得筆直。
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