涼州城外的天邊泛起一線青白。
鐵牛蹲在南城門的門洞裡，手裡的麒麟刀已經豁得不成樣子，刀刃上全是血，分不清是自己的還是敵人的。他身邊只剩二百多個還能站著的蒼狼軍老兵，個個渾身是血，個個眼睛裡全是血絲，可個個攥著刀，盯著城門外那片黑壓壓的潮水。
攻了一夜，兩萬五千大食人和準葛爾人死了三千多，可他們還在攻。東城門破了，被蒼狼軍用屍體堵上了。西城門也破了，也用屍體堵上了。南城門被撞開八回，又被堵上八回。北城門還沒破，可也撐不了多久了。
“鐵將軍，”一個老兵爬過來，左臂被砍斷了，用塊破布勒著，血還在往外滲，“弟兄們撐不住了。只剩二百三十七個。”
鐵牛手頓了頓。
三千九百人，剩二百三十七個。
他咬了咬牙，把那把豁口的麒麟刀插回鞘裡，從地上撿起一把死了的大食兵的彎刀。
“撐不住也得撐。”他說，“周大牛那小子，快到了。”
城門外，大食人又開始撞門了。
“咚——咚——咚——”
每一下，城門都晃一晃，門軸發出吱嘎的慘叫聲。
鐵牛攥緊刀柄，盯著那扇搖搖欲墜的城門。
忽然，城外傳來一陣急促的馬蹄聲。
不是大食人的馬蹄聲——是從東邊傳來的，急促、密集、鋪天蓋地。
緊接著，城外響起震天的喊殺聲：
“蒼狼軍！殺！”
鐵牛愣了一瞬，忽然笑了。
笑得眼淚糊了滿臉。
“弟兄們！”他吼道，“周大牛到了！殺出去！”
二百三十七個蒼狼軍老兵同時吼起來，吼聲震天，朝城外衝去。
辰時三刻，涼州城外。
周大牛騎在馬上，手裡的麒麟刀一刀劈開一個大食兵，又一腳踹翻另一個。三千蒼狼軍老兵跟在他身後，像一把尖刀，從東邊直插進大食人的後陣。
大食人亂了。
準葛爾人也亂了。
葛爾丹蹲在馬上，盯著那片衝進後陣的蒼狼軍，臉色煞白。
“擋住他們！”他吼道。
可晚了。
周大牛那三千人，手裡拿的是麒麟刀，比大食人的彎刀硬三分。一刀下去，大食兵的刀斷成兩截；兩刀下去，大食兵的人頭落地。
。了也桑哈
：話的過說爾圖起想然忽，疤道那眉左他著盯，子漢輕年的是渾個那著盯他
”。們他死不殺你。的打弟兄的了死些那們他為是，人多萬一那“
。下放又，來起舉刀把他
。道吼他”！撤“
。撤後往始開人食大
。了慌也丹爾葛
。道吼也他”！撤“
。撤後往始開也人爾葛準
。去退邊西往，多千五下扔，人千五萬兩
。下城州涼，刻三時午
。的興是全裡睛眼個個可，是渾也，後他在跟兵老軍狼蒼千三。久很了盯，水的去退片那著盯，馬住勒牛大周
”。數人點清“，說他”，瘌疤“
：紅發眶眼，來過跑瘌疤大周
”。弟兄個多百二千四了折共一。個七十三百二剩人百九千三，邊那牛鐵。弟兄個多百七了折們咱，軍將“
。頓了頓手牛大周
。個百二千四
。了個百二千五萬三，個千一萬三那前之上加
。佩玉麟麒塊五那出掏裡懷從，裡鞘回刀麟麒把他
。亮麼那是還可，了濺，睛眼麟麒隻五那上玉
”。位牌立個挨，去回等。來下記“，喃喃他”，個百二千四“
。去下坐又，一可，來起站想著扎掙他，來過牛大周見看。著活還他可，是渾，上地在蹲牛鐵，口門城
”。人丟軍狼蒼給沒俺“，的人別是還的己自是清不分，是全上臉，頭起抬他”，軍將“
