黑風口的晨霧還沒散盡，西邊的地平線上就騰起了鋪天蓋地的煙塵。
石牙蹲在那塊三丈高的巨石上，手裡攥著酒葫蘆，眯著眼盯著那片越來越近的潮水。兩萬大食騎兵，分成三路，正朝黑風口壓過來，馬蹄踏起的煙塵把半邊天都染成了土黃色。
“將軍，”王栓子爬上來，在他身邊蹲下，臉色發白，“兩萬人。比咱們多三倍。”
石牙灌了口酒，把酒葫蘆往城下扔去。
“三倍又怎樣？”他咧嘴笑了，“老子這五千六百個兄弟，手裡拿的是麒麟刀。一刀下去，大食人的刀就斷了。”
他從巨石上跳下來，走到城牆邊，盯著城下那五千六百個神武衛老兵。
“弟兄們，”他吼道，“大食人來了兩萬。咱們五千六。怕不怕？”
五千六百人同時吼道：“不怕！”
石牙拔出戰斧，斧刃在晨光裡泛著冷光：
“好！老子也不怕！傳令下去，滾木礌石準備好。等他們靠近了，先砸他孃的！”
辰時三刻，野狼谷
周繼業蹲在一塊風稜石上，手裡攥著酒葫蘆，眯著眼盯著南邊那片越來越近的煙塵。一萬大食人，正朝野狼谷壓過來，馬蹄聲震得地上的石子都在跳。
“老爺子，”獨臂漢子爬上來，在他身邊蹲下，“一萬人。咱們一千二，差八倍。”
周繼業灌了口酒，把酒葫蘆遞給他。
“八倍怎麼了？”他說，“老子在西域蹲了二十年，什麼樣的仗沒見過？”
他從風稜石上跳下來，走到那一千二百個蒼狼軍老兵面前。
“弟兄們，”他開口，聲音沙啞得像鏽刀刮石，“大食人來了。一萬人。咱們一千二。夠不夠打？”
一千二百人同時吼道：“夠！”
周繼業拔出麒麟刀，刀刃上刻著“涼州周”三個字，在晨光裡泛著冷光：
“好！傳令下去，等他們進了山谷再動手。這野狼谷，是咱們的地盤。”
午時三刻，涼州城外三十里
周大牛蹲在那棵歪脖子駱駝刺下頭，手裡攥著那五塊麒麟玉佩，盯著西邊那片黑壓壓的潮水。四萬五千人——大食蘇丹阿卜杜拉親自帶的五萬人，加上哈桑那兩萬殘兵，分出一萬去了黑風口、一萬去了野狼谷，剩下四萬五，全衝著涼州來了。
“將軍，”周大疤瘌策馬過來，臉上全是汗，“四萬五。咱們五千三，差八倍多。”
周大牛點點頭。
他把那五塊玉佩攥得更緊了。
“疤瘌，”他說，“你怕不怕？”
周大疤瘌愣了一瞬，忽然笑了。
“怕什麼？”他說，“跟著您打了一年多，什麼場面沒見過？”
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