申時三刻，野狼谷谷口
大食人的第七撥衝鋒又開始了。
這回沒有滾木礌石，沒有箭矢，只有刀。七百九十三個人，迎著兩萬人的衝鋒，硬往上衝。
周大牛手裡的麒麟刀已經豁得不成樣子，可他還在砍。一刀砍翻一個大食兵，又一腳踹翻另一個。身邊不斷有兄弟倒下，可他沒顧上看，只盯著那些越來越近的人影。
“鐵牛！”他吼道，“頂住！”
鐵牛在他旁邊砍翻一個大食兵，回過頭吼道：“頂住了！將軍，咱們還能打！”
酉時三刻，野狼谷谷口
天黑下來了。
大食人的第七撥衝鋒終於退了。
周大牛蹲在一塊石頭上，渾身是血，手抖得連刀都握不住了。七百九十三個人，又折了一百五，還剩六百四十三。大食人又死了一千，還剩一萬七千五。
“將軍，”周大疤瘌爬過來，獨臂撐著地，眼眶發紅，“還剩六百四十三個兄弟。”
周大牛手頓了頓。
六百四十三。
三千六，剩六百四十三。
六天，折了兩千九百五十七個。
他把那五塊麒麟玉佩從懷裡掏出來，對著暮色照了照。玉上那五隻麒麟眼睛，已經被血糊得看不清了，可他捨不得擦，就那麼攥著。
“記下來。”他說，“每一個都記著。”
戌時三刻，野狼谷西邊一百五十里，曼蘇爾的中軍大帳
曼蘇爾蹲在羊皮褥子上，面前擺著那份剛出爐的陣亡名單。六天，死了一萬八千，還剩一萬七千五。周大牛那三千六，還剩六百四十三。
他把名單摺好塞回懷裡，抬起頭，盯著跪在帳簾邊的賽義德。
“賽義德，”他說，“六天，死了一萬八。還剩一萬七千五。周大牛那邊，還剩六百四十三。再過四天，咱們還剩多少？”
賽義德算了算：“按這個速度，再過四天，咱們還剩一萬五千。周大牛那邊，還剩三百。”
曼蘇爾點點頭。
“三百對一萬五，”他喃喃，“還是能打。”
他站起身，走到帳篷門口，望著東邊那片黑沉沉的天。
“傳令下去，”他說，“明兒個繼續攻。本王倒要看看，那小子，到底能撐幾天。”
亥時三刻，野狼谷西邊五百里，馬大彪的營地
馬大彪蹲在帳篷裡，面前擺著那份剛送到的戰報。周大牛那三千六，只剩六百四十三。大食人還剩一萬七千五。
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