周大牛是深夜出京的。
他沒帶多少人，只點了二十個蒼狼營的老卒，都是跟了他十年以上的心腹。這些人不用他吩咐，就知道該幹什麼——嘴嚴，手狠，跑得快。
秦虎也在其中。石牙特地讓他留在京城，就是防著有這種事。
馬蹄裹了布，兵器裹了油，一行人在月色下沿著官道疾馳，像一群夜行的狼。
出城三十里，周大牛忽然勒住了馬。
路邊的樹林裡，有火光。
不是篝火，是火把。
有人在那裡等他。
周大牛的手按上了刀柄，身後的老卒們也悄無聲息地散開，形成了半月形的包圍陣型。
“大牛哥，是我。”
一個熟悉的聲音從樹林裡傳出來。
趙鐵山牽著馬走了出來，身後跟著石頭。
周大牛愣了一下，隨即罵罵咧咧：“你個老東西，大半夜的不睡覺，跑這兒來幹嘛？”
趙鐵山沒理他的罵，走到近前，壓低聲音：“我知道你要去江南。”
周大牛沉默了一會兒：“陛下告訴你的？”
“不是。是我猜的。”趙鐵山說，“陛下讓你去拿杜仲，對不對？”
周大牛沒有否認。
趙鐵山嘆了口氣：“大牛，杜仲是林崇古的女婿。林崇古跟咱們，是一起從死人堆裡爬出來的。”
“我知道。”
“你知道還去？”
周大牛看著趙鐵山，忽然問了一句：“鐵山，我問你——如果石頭犯了事，貪了朝廷的銀子，你怎麼辦？”
趙鐵山愣住了。
他回頭看了一眼石頭，石頭也正看著他。
半晌，趙鐵山咬了咬牙：“我親手綁了他，送他去見陛下。”
石頭在旁邊嘴角抽了抽：“爹，我還沒犯事呢。”
“閉嘴！”
周大牛笑了。
“你看，你都知道該怎麼辦，還問我？”
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