白音部的營地，比李繼業想象中更大。
數千頂帳篷連綿起伏，牛羊圈在營地四周，馬群在更遠處的草場上奔騰。
營地中央最大的那頂金頂大帳前，蘇合被人攙扶著，親自出迎。
這是個曾經雄霸草原的男人。
但如今的蘇合，已經老得不成樣子了——滿頭白髮稀疏，曾經魁梧的身軀佝僂著，只有那雙眼睛還殘留著當年狼王的光。
“石牙兄弟。”
蘇合的聲音蒼老而沙啞，帶著草原人特有的腔調，“你我上次見面，還是六年前吧？”
石牙大步上前，握住蘇合的手：“老哥，你身子還好？”
“老了。”蘇合咳嗽了兩聲，“這草原上的風，越吹越冷了。”
他的目光越過石牙，落在李繼業和石頭身上。
“這兩位是？”
石牙側身介紹：“這是石頭，定遠公趙鐵山的兒子。這是李繼業——”
“秦王殿下。”李繼業主動抱拳，姿態放得很低，“晚輩見過蘇合伯父。”
蘇合的瞳孔微微一縮。
他是草原上的老狐狸，當然知道李繼業三個字的分量。
當今皇帝李破的養子，剛剛在西域立下赫赫戰功的秦王，親自來了白音部？
這可是天大的面子。
也是天大的壓力。
“秦王殿下客氣了。”蘇合深深彎腰，“老朽不過一個草原老頭，怎敢當殿下如此大禮。”
“伯父是我父皇的故交，當年一起打過綽羅斯，自然是我的長輩。”李繼業笑容溫和，“長輩面前，沒有什麼殿下。”
蘇閤眼中閃過一絲異色。
這位年輕的秦王，比他想象中更懂得如何收買人心。
帳中，烤全羊已經擺上了。
蘇合坐在主位，左邊是巴圖，右邊是個白面書生般的青年。
那就是蒙力克。
跟虎背熊腰的巴圖不同，蒙力克穿著一身漢人長衫，面容清秀，眼神內斂。
他坐在那裡，不像個草原漢子，倒像個江南書生。
“石牙將軍。”蒙力克站起身，彬彬有禮地拱手，“久仰大名，今日一見，果然名不虛傳。”
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