狼居胥山會盟持續了整整三天。
草原三十六部的酋長齊聚山下，在蘇合老汗的帶領下歃血盟誓:永為大胤藩屬，世世代代不叛不降。
石頭代表朝廷接受盟約。
當各部酋長跪下山呼“萬歲”時，周小寶站在石頭身後，激動得渾身發顫。這個十七歲的少年，第一次感受到什麼叫“天威浩蕩”。
“石頭哥。”他壓低聲音，“咱們大胤，真就這麼厲害了？”
石頭搖了搖頭，低聲道:“厲害的還在後頭。打完這一仗，陛下要修驛站、開學堂、設草市。十年以後，草原上的孩子會說漢話，牧民會用鐵鍋煮飯，各部有了糾紛不拔刀，先去都護府打官司。”
周小寶聽得神往不已。
盟誓結束當晚，蘇合老汗設宴款待石頭一行。
篝火上烤著最為肥美的黃羊，銀碗裡斟滿最烈的馬奶酒。蘇合老汗鬚髮皆白，精神卻很好，舉杯道:“先鋒將軍，你我雖是初識，但令尊趙鐵山當年威震草原，我是見識過的。虎父無犬子啊。”
石頭雙手捧杯，恭敬道:“老汗過獎。父親在天之靈若能聽到這句話，一定很高興。”
蘇合老汗感慨道:“老夫活了大半輩子，見過無數英雄。但你這樣的人，老夫還是頭一回見。”
“老汗過譽了。”
“不。”蘇合放下酒碗，“你爹剛猛，像一把刀，出鞘就要見血。你卻像……像咱們草原上的狼。懂得等，懂得藏，懂得在最合適的時候咬斷獵物的喉嚨。”
石頭笑了笑，沒有接話。
宴席散去，已是深夜。
石頭走出氈帳，看見周小寶正在不遠處的草地上練刀。少年身法矯健，刀光霍霍，已經有幾分周大牛當年的風采。
“這麼晚還練？”石頭走過去。
周小寶收刀，不好意思地撓頭:“俺爹說過，他當年就是刀不夠快，才被敵人砍了三刀。俺得多練，不能給爹丟臉。”
石頭拍拍他肩膀:“你爹當年挨那三刀，是為了給陛下擋箭。每一刀都是軍功章，不是丟臉。”
周小寶眼睛一亮:“真的？”
“我騙你作甚。”石頭坐下，示意他也坐，“你爹這輩子最大的驕傲，不是涼國公的爵位，不是那些賞賜的銀子，而是——”他頓了頓，“後背的三十七道傷疤。”
“三十七道？”周小寶驚呆了。
“嗯。正面一道沒有。”石頭的聲音很輕，“因為他是那種，寧可自己被砍死，也不會把後背留給敵人的人。”
周小寶沉默良久，忽然用力擦了擦眼睛。
“石頭哥，俺也要做那樣的人。”
“你已經走了。”石頭笑道，“今天的衝鋒，我看到你護著受傷的弟兄撤退。那時候你後背就暴露在敵人箭雨裡——跟你爹一模一樣。”
周小寶終於咧嘴笑了。
夜風輕拂，草原上的星空格外璀璨。
。片一是卻，域西的外之里千，時同此與
。天七了續持經已城圍的人食大
。響作獵獵中風在，堪不破殘幟旗的頭城。補填強勉板木和袋沙用軍守，口豁是都到上牆城哈
。敵了上樓城在站，刀長的截半了斷柄一著拄英劉
。”臉丟子老給別“——字個四了說只，攔阻有沒親父，力效關出請自他，吃事戰域西。衛勳的散閒個做城京在本原，頭出十二，子兒的軍將老遠定劉是他
。天七了守經已他，在現
。箭的來上人敵撿去城縋人派裡夜就，了夠不矢箭；樹的上街砍就，了沒木滾；房民拆就，了完用石礌的頭城。攻進次一十軍敵退打，天七
。傷帶半多且，百八剩只今如，軍守千兩
。多越打越是卻力兵的人食大
”！了結集又軍敵“，外城著指威梁將副”！軍將“
。日蔽天遮械城攻……機石投、梯雲、車衝。來湧般水如兵士食大的黑，下城
”！戰接備準“:喊子嗓著啞嘶，刀斷出拔英劉
。兵握，起默默軍守的下剩
。話說人有沒
。了次一後最是能可擊攻波一這，道知都
”！轟“
。泥砸被場當兵士名兩。濺四石碎，上牆城在砸石巨的擲丟機石投
。下城著盯死死，的上臉去英劉
。了近軍敵
。步百五
。步百三
。步百一
”！箭放“
。力傷殺多有沒，落落稀稀卻，下城向矢箭的存殘
。牆城了上搭梯雲的人食大
……個四第、個三第。穿捅槍長的威梁被又個二第。頭城下劈刀一英劉被，兵食大的來上爬個一第
。機絞了變頭城
。砸上臉人敵往磚城起抄就，了折槍；槍的上地起撿就，了斷刀彎；刀彎的人敵奪就，刃了捲刀斷。人多了殺砍得記不經已英劉
”！了守失牆城面東“，喊嘶威梁”！軍將“
。旗黑的人食大了經已上牆城面東見看，頭回英劉
”！上子老跟“
。牆城東向衝兵車程計跑能還個幾十二著帶他
。戰場一
。人個九剩還下手英劉。殲全被兵食大個多十三的牆城東上登，後鐘刻半
。響吹次再角號的人食大，下城
。了來勢攻波一又
。桿箭截半著上右。骨見可深，傷砍刀彎被臂左的他。氣著呼呼，上垛城在靠英劉
”。了住不守是怕將末……將末“，淚含眶眼，汙臉滿子漢這，來過爬威梁”。軍將“
。山落要快夕，邊天看看英劉
”？怕不怕，威梁“
”。臉丟軍將老給怕更但“，道誠實威梁”。怕“
”。伴個有也上路泉黃，起一在死就們咱那。弟兄好“:膀肩他拍力用，了笑英劉
:吼著啞嘶，上地在拄刀斷把，起站著扎掙他
”！氣福的子輩這英劉我是，起一在死們你跟能——楚清說得我事件有但！步一這到走們你帶，能無英劉我！們兄弟“
。來過攏圍默默都，人的能還有所，上頭城
”！著守兒這在還也魂的們咱，了破城算就！步一進前人敵讓沒們咱！天七了守們咱“，刀斷起舉英劉”！們咱記忘會不胤大“
:吼怒聲齊，眶盈淚熱們士將
”！守死“
”！守死“
”！守死“
。進推始開陣軍的人食大，下城
”！來回著活“:手揮他朝，頭城關峪嘉在站軍將老。影的親父現浮中海腦，睛眼上閉英劉
。刀握，眼開睜他
”。臉丟您給沒子兒，爹“
——時這在就
”——嗚“
。來傳方東從，聲角號的長悠
。頭轉然霍英劉
！兵騎——是那。大擴速迅正線黑條一，上線平地的方東
！兵騎數無
——字的面上了清看他，展招中風在旗戰
！”狼蒼“
！頭石
！營狼蒼的頭石是
。泣而極喜威梁”！了到軍援！了到軍援“
