“我知道。”他慢慢喝了一口藥，“我都知道。”
他比誰都清楚自己的身體。
那些舊傷，一到陰天雨天就疼得他整宿整宿睡不著覺，左肋下那處箭傷時不時地發作，有時候連呼吸都疼。
他只是在硬撐。
因為他覺得，只要還能站著，就能替李破守著這片江山。
可現在看來，他真的老了。
“夫人，”周大牛放下藥碗，握住吳氏的手，“這些年，辛苦你了。”
吳氏愣住：“國...國公爺怎麼忽然說這個？”
“沒什麼。”周大牛看著窗外，“就是忽然覺得，陛下說得對。該歇歇了。”
吳氏的眼淚又下來了。她嫁給周大牛二十年，第一次從這個男人嘴裡聽到“歇”這個字。
“真的，”周大牛像是下了很大決心，“等石頭回來，我請陛下準我致仕。咱們回鄉下去住，種幾畝田，養幾隻雞。”
“你小時候不是說想養兔子嗎？咱們養。”
吳氏捂著嘴，拼命點頭。
她等這句話，等了二十年。
門外。
一個剛趕來探視的將官聽到這話，默默轉身離開。
他要把這個訊息，告訴其他還在戰場上拼殺的兄弟們。
涼國公要致仕了。
一個時代，真的要結束了。
御書房裡。
李破對著滿桌的奏摺，一個字都看不進去。
眼前全是周大牛那張慘白的臉。
“陛下。”身邊響起一個溫和的聲音。是蕭明華，端著一碗參湯走進來。
“參湯，趁熱喝了。您昨晚一夜沒睡，得補補。”
李破接過碗，心不在焉地喝了一口。
“明華，”他忽然問，“你說朕是不是老了？”
蕭明華一愣：“陛下怎麼忽然問這個？”
“朕今天下了好幾道旨意。給老卒養老的，給功臣建養老院的，還有讓老將們退下來的。”他苦笑，“以前朕不會想這些。以前朕只想怎麼打勝仗，怎麼收服人心，怎麼把這江山坐穩。”
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。門了上關，去出退悄悄。害厲得酸子鼻得覺然忽，們他著看氏吳
。話著說地叨叨絮絮下燈在，倆子父下留
”。了定肯，路趕夜星爺公小，的吃點弄房廚去。爺公小和爺公國擾打別“：說們人下對頭回後然，眼一了看裡往地腦探頭探家管老的外門
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。子樣的”了老“說牛大周過見沒從他可
。房廚向走步大，氣口一吸深，裡子袖回揣帕手把家管老
。吧了老就了老
。老會都人
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。神出苗火的跳著，旁火篝在坐頭石
。的甸甸沉是還裡心的他可，了險危離經已說息訊的新最然雖。危病牛大周公國涼——報急的城京到收他晚傍天今
”？叔周想在“
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。疼發嚨他得燒酒烈，口一了灌壺酒過接頭石
”。覺著不睡宿整宿整，疼渾，嗽咳就天到一，說信來裡家聽。好不也骨子爹我“，說他”。嗯“
”。病看們弟兄老的們咱給專，來請都醫名的下天全。署院的病看將老給個一立門專院醫太讓，旨請皇父向我，仗了完打等“：兒會一了默沉業繼李
”。業正務不是倒，得當爺王個這你“：眼一他了看頭石
”？酒喝裡這在坐天今們咱有哪，山江的來下打命了拼將老些那有沒。弟兄是也的靠下天坐，弟兄是的靠下天打，我過教爹我“，笑了笑業繼李”？麼什是業正“
。酒口一了灌又是只，話說沒頭石
”。藥上己自是都傷的上，夫大是就的煩最他說他。醫太不請是怕，氣脾那爹我“：道聲低才他，兒會一好了過
”。去他著綁就那“
”？綁去你“
”。敢不我...“
”。敢太不也我“
。了笑時同，眼一視對人兩
。了默沉又，著笑著笑
。裡夜在失消，中空到飛星火，響啪啪噼噼得燒火篝
。來起站然忽頭石
”。子孫抱爹我讓。婦媳娶去回。爹我看去回。去回點早，了完打“，原草的方北著看他”。仗亮漂場一打去要我“
。膀肩的他拍了拍，來起站也業繼李
”。起一“
”。起一“
。掌擊中空在手隻兩
。遠很去出傳中空夜在音聲的脆清
。來傳嚎狼有，上原草的遠
。們他應回在是像
