“你推行一條鞭法的時候，我還在心裡罵過你。”趙鐵山苦笑，“我說這個趙大河，當年在邊關的時候多爽快一個人，怎麼當了官就變得婆婆媽媽的。後來我才知道，你是為了國庫，為了百姓。”
趙大河笑了：“你罵我算什麼？當年推行新法的時候，滿朝文武都在罵我。我要是連這點罵都受不了，還當什麼戶部尚書？”
兩人相視而笑，一切盡在不言中。
那夜，定遠公府燈火通明。
老兄弟們誰也沒走，就在趙鐵山的臥房裡席地而坐。聊當年打仗的事，聊誰的舊傷最多，聊石頭和李繼業在北境的威風，聊將來大胤會變成什麼樣。
趙鐵山靠在床頭聽著，偶爾插一句嘴，偶爾笑兩聲。
他的臉色還是蒼白，但眼睛裡有了光。
那光是兄弟們給的。
李破坐在最靠近床的位置，看著這群老兄弟，心裡頭忽然冒出一個念頭。
也許他留不住他們的青春。
但他能留住這一刻。
這一刻，他們都還在。
都還活著。
這就夠了。
夜深了，老兄弟們陸續告辭。
周大牛是最後一個走的。他走到門口又折回來，從懷裡掏出一個小布袋塞進趙鐵山手裡。
“這是什麼？”趙鐵山開啟一看，裡面是幾顆黑乎乎的藥丸。
“我老家那邊的土方子。”周大牛壓低聲音，“專治舊傷。我這些年一直在吃，管用。你試試。”
趙鐵山愣住：“你怎麼不早說？”
“早說？”周大牛翻了個白眼，“早說你不得笑話我信偏方？老子可是堂堂涼國公，吃藥還得用土方子，傳出去多丟人。”
趙鐵山握緊那個小布袋：“謝了。”
“謝什麼謝。”周大牛轉身往外走，走到門口又說了一句，“老趙，你得活著。咱們說好了一起回老家種地的，你要是先走了，誰幫我鋤草？”
他說完就走了，沒回頭。
趙鐵山看著他的背影，捏著小布袋的手微微發抖。
窗外的月亮升起來了。
又圓又大。
趙鐵山靠在床頭望著月亮，忽然想起很多年前，也是在這樣一個夜晚。
那時候他們剛打完一場大仗，所有人在河邊紮營。周大牛不知道從哪兒弄來一罈酒，馬大彪烤了一隻羊，石牙破天荒地講了個笑話——雖然不好笑，但大家都笑了。那晚的月亮也是這麼大這麼圓。他們都喝多了，躺在地上看月亮，說以後要一起過好日子。
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