天牢大火的訊息傳開，京城氣氛驟然緊張。
李繼業站在天牢廢墟前，手中攥著那柄薄如蟬翼的短刀。
刀身泛著幽藍的光澤，那是淬了劇毒的痕跡。刀柄上的圖案他認得——一頭盤踞的毒蛇，蛇首昂起，做勢欲撲。
“殿下。”孫有餘匆匆趕來，靴子上沾滿了泥水，“臣驗過了，張正身上致命傷只有一處，就是這柄刀刺入心臟。兇手用的是左手，從傷口角度判斷，身高大約七尺左右，身材瘦小。”
“左手？”李繼業眯起眼睛。
“是。而且力道極穩，一刀斃命。”孫有餘壓低聲音，“這種手法，臣見過。”
“在何處？”
“十五年前，先帝還在時，宮中出現過一個神秘刺客組織。他們殺人用的刀，刀柄上都有這種蛇紋。”孫有餘的語氣凝重，“後來陛下登基，這個組織被清剿過一次，但據說首腦人物逃到了海外。”
李繼業握緊了刀柄。
十五年前的事，與如今的刺殺案，竟有如此關聯？
“孫大人，你覺得兇手還在京城嗎？”
“一定在。”孫有餘的回答斬釘截鐵，“天牢守衛被迷暈而非滅口，說明兇手不想多造殺孽或者時間緊迫。火是轉移注意力的手段，真正的目標是滅口。能如此精準地掌握天牢佈局和張正關押位置，說明有內應。”
李繼業環顧四周，目光在圍觀眾人中掃過。
“封鎖九門，全城搜查。”他沉聲道，“另外，請孫大人把那份名單給本宮。”
“什麼名單？”
“十五年前那個刺客組織的名單。”李繼業轉身看著他，“如果他們要玩，本宮就陪他們玩到底。”
秦王府書房，燈火通明。
李繼業攤開孫有餘送來的卷宗，上面密密麻麻寫滿了名字。十五年前的那個刺客組織名曰“血蛇”，專門豢養死士，為出價最高者服務。當年李破登基後，血蛇被連根拔起，首腦“蛇公”被斬首示眾，但有三個重要人物失蹤了。
“蛇公的師弟‘毒牙’，蛇公的妻子‘花蛇’，還有蛇公的獨子。”柳如霜不知何時來到書房，她看著那份名單，目光幽深，“家師生前曾追查過這些人。”
“玲瓏前輩追查他們做什麼？”
“因為血蛇當年刺殺過陛下。”柳如霜坐下來，“那一戰，家師也在場。毒牙的武功極高，家師與他交手三十招才將他擊退。後來毒牙逃往東海，家師追了他三年，最終在琉球失去了他的蹤跡。”
“所以那個毒牙可能還活著？”
“不但活著，而且可能回來了。”柳如霜從懷中取出一枚細小的事物——是一枚蛇形袖箭，“這是我在天牢廢墟中找到的，被人踩進了土裡。這種袖箭是血蛇的獨門暗器，上面的毒與那柄短刀上的一致。”
李繼業接過袖箭，仔細端詳。
箭身上刻著一個字：影。
“影？”他皺眉。
“血蛇內部有嚴格的等級劃分，普通刺客沒有代號，只有核心成員才有。”柳如霜解釋道，“‘影’字輩，是毒牙的直屬部下。也就是說，這次行兇的至少是血蛇中層以上的人物。”
門外忽然傳來急促的腳步聲。
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