訊息傳到中軍大帳，所有人都沉默了。
馬大彪坐在虎皮椅上，雙手撐著刀柄，一言不發。他那張老臉上看不出什麼表情，但熟悉他的人都知道，這是暴風雨來臨前的平靜。
“情報確切？”李繼業問。
柳如霜點頭:“三個俘虜分別審訊，口供一致。倭寇頭目松浦信玄半個月前就率主力南下，對馬島上只留了五千人守島，加上那些空船，總共不過萬人。”
“登州現在有多少兵力？”石頭問。
這話一齣，帳中更安靜了。
登州的兵力部署，在座的人都心知肚明——水師主力三萬人在此，登州守軍僅剩三千步卒，加上留守的幾十條老舊戰船，根本不堪一擊。
如果倭寇主力真的殺向登州，那後果不堪設想。
“末將請罪！”馬大彪忽然站起身，單膝跪地，“此乃末將失察之罪，願受軍法處置！”
李繼業連忙扶起他:“馬爺爺，這不是追究責任的時候。當務之急，是怎麼辦。”
馬大彪咬著牙:“還能怎麼辦？回援！”
“來不及了。”柳如霜搖頭，“咱們順風而來，逆風而回。從這裡回登州，至少需要一天一夜。而倭寇是對馬島出發的，順風順水，半天就能到。”
“那登州......”
柳如霜閉上眼睛:“如果倭寇是昨夜出發的，此刻......已經登陸了。”
帳中一片死寂。
每個人都想到了最壞的結果——登州城破，倭寇長驅直入，山東糜爛，甚至威脅京城。
“還有機會。”李繼業忽然開口。
所有人都看向他。
“倭寇就算登陸，一時半會兒也攻不下登州城。”李繼業道，“登州城是洪武年間修建的海防要塞，城牆高三丈，外有甕城，內有糧倉，三千守軍據城而守，至少能撐三天。”
“三天......”馬大彪眼中重新燃起希望，“三天夠咱們趕回去了！”
“但有個問題。”李繼業道，“怎麼回去？逆風划槳，三天到不了。”
柳如霜忽然道:“有辦法。”
“什麼辦法？”
“棄大船，乘快船。”柳如霜道，“大船逆風走不動，但快船可以走‘之’字路線搶風。只要風向不完全相反，快船總能找到借風的角度。”
馬大彪眼睛一亮:“你是說，用蜈蚣船？”
蜈蚣船，是水師中速度最快的小型戰船。船身狹長，有二十對槳，順風時張帆，逆風時划槳，速度是大船的三倍以上。
“正是。”柳如霜道，“挑選一百條蜈蚣船，載三千精銳，輕裝簡行。晝夜兼程，一天一夜就能回登州。”
“三千人夠嗎？”
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