安東尼奧帶來的訊息，讓李繼業整整一夜沒有閤眼。
“濠鏡”這個名字，他是知道的。那是廣東外海的一個小島，幾十年前就有佛郎機人在那裡落腳，名義上是晾曬貨物，實際上已經在那裡建了炮臺、修了教堂，儼然把那裡當成了自家地盤。
朝廷對此一直睜一隻眼閉一隻眼。一來那些佛郎機人還算規矩，每年也給廣東地方官送銀子；二來朝廷海疆萬里，實在騰不出手管這麼個小島。
但現在不一樣了。
“你說倭寇跟濠鏡的佛郎機人有勾連？”李繼業盯著安東尼奧。
“不是勾連。”安東尼奧搖頭，“是山本一郎派人去偷師。我們三個就是他從一艘開往濠鏡的船上截下來的。當時那艘船上還有一個叫迪亞士的造炮師，是濠鏡總督的心腹。山本一郎本想抓他，可惜那人在海戰中被打死了。”
“濠鏡總督？”
“是的。濠鏡現在有大概兩千多佛郎機人，有自己的總督、軍隊、炮臺，還有一座規模不小的造炮廠。”安東尼奧壓低聲音，“我聽說他們最近還從本土調來了一個叫阿爾梅達的將軍，帶了五百名火槍手。”
李繼業的心沉了下去。
五百名火槍手，一座造炮廠，完備的防禦工事。這股力量如果放在大陸上，當然算不了什麼。但在海疆，尤其是在大胤水師剛剛經歷大戰、需要休整的節骨眼上，這就是一個不容忽視的威脅。
更關鍵的是——這些佛郎機人佔據濠鏡幾十年，朝廷從未正式承認，但也從未認真驅逐。這種曖昧的態度，遲早要出大問題。
“你先下去休息。”李繼業揮退安東尼奧，“你說的事我會認真考慮。”
等帳中只剩下他和石頭兩人時，石頭率先開口：“你想動濠鏡？”
李繼業沒有正面回答，而是攤開了一張海圖。這是從倭寇老巢裡繳獲的，畫得雖然粗糙，但東海的島嶼、航線、水深標註得相當詳細。
“你看這裡。”他指著海圖上標註的濠鏡，“這是廣東的門戶。從這裡到廣州府，順風只要一天一夜。如果濠鏡的佛郎機人哪天起了歹心，廣東沿海將永無寧日。”
石頭湊過來看了看：“那咱們這次順手把濠鏡也端了？”
“不妥。”李繼業搖頭，“咱們剛打完一場惡仗，將士疲敝。再者，濠鏡不是倭寇老巢，那些佛郎機人名義上還是來做買賣的。朝廷沒有明旨，咱們擅自出兵，容易引起麻煩。”
“那怎麼辦？”
“我先寫一封奏報回京，請父皇定奪。”李繼業提起筆，又放下，“不過路途遙遠，一來一回至少要兩個月。這兩個月裡……”
他話沒說完，帳外傳來急促的腳步聲。
“報——！”
一名親兵衝了進來，單膝跪地：“稟秦王殿下、石將軍，海上巡哨發現三艘不明船隻，正向東瀛方向駛來！”
李繼業和石頭對視一眼，同時起身。
“掛的什麼旗？”
“太遠看不清楚，但那船型……巡哨的兄弟說，不像是咱們大胤的船，也不像倭寇的船。”
兩人快步走出大帳，登上岸邊臨時搭建的瞭望臺。
果然，海平線上出現了三個模糊的影子。石頭接過親兵遞來的千里鏡——這是從倭寇那裡繳獲的西洋貨，看得比大胤的遠多了。
“看清楚了。”他的聲音沉了下來，“三艘大船，掛的是……紅毛番的旗。”
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