大胤永昌十二年，春。
這一年註定要載入史冊。
地丁銀在全國推行整整一年後，戶部的賬冊讓所有人瞠目結舌——國庫歲入突破三千萬兩白銀，較改革前翻了整整一倍。
戶部尚書趙大河站在勤政殿上，捧著賬冊的手都在微微發抖。
“陛下，這是各地彙總上來的數字。”趙大河的聲音裡帶著壓抑不住的激動，“江南三省繳納地丁銀六百八十萬兩，湖廣四百萬兩，河南山東三百五十萬兩，就連一向貧瘠的西北諸省，也繳納了兩百二十萬兩。”
殿中一片寂靜。
李破坐在龍椅上，手指輕輕叩擊著扶手。
他今年不過四十出頭，鬢角卻已經有了幾縷白髮。從死人堆裡爬出來的少年，如今已經是這萬里江山的主人。可那雙眼睛依然鋒利如刀，彷彿隨時能看穿人心。
“往年賦稅多少？”李破問。
趙大河嚥了口唾沫：“永昌元年，全國賦稅折銀不過九百萬兩。”
“九百萬。”李破重複了一遍這個數字，忽然笑了，“朕記得那時候，為了湊齊北征的糧餉，朕把內庫的銀子都掏空了。蕭明華把自己的首飾都當了。”
站在殿側的蕭明華聞言抿嘴一笑，沒有說話。
“如今三千萬。”李破站起身，走到大殿中央，“傳朕旨意。”
所有人都跪了下來。
“自永昌十二年起，天下賦稅減免三成。受災州縣，全免。”
趙大河猛地抬頭：“陛下！”
“朕知道你要說什麼。”李破擺擺手，“國庫有錢了，就該讓百姓喘口氣。這些年他們勒緊褲腰帶供養朝廷，如今該朝廷反哺百姓了。”
“陛下聖明！”
滿殿朝臣齊齊叩首。
訊息傳出，京城沸騰了。
長安街上的百姓奔走相告，有人當場燃放爆竹。各大商號的東家紛紛貼出告示，響應朝廷號召，降低米麵價格。
涼國公府。
周大牛坐在院中的老槐樹下，眯著眼睛曬太陽。
他已經很老了。
當年那個一錘砸碎敵將頭顱的猛將，如今連走路都需要人攙扶。舊傷在陰雨天就疼得厲害，整夜整夜睡不著覺。
但他還活著。
這就夠了。
“爺爺！”一個虎頭虎腦的小男孩跑過來，手裡舉著一串糖葫蘆，“吃！”
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