他停頓了一下，繼續說：“大牛走了，老趙走了。朕有時候想，是不是朕殺孽太重，老天爺在懲罰朕？”
“陛下！”蕭明華握緊他的手，“您不能這麼想。周大哥他們是為國盡忠，死得其所。他們走的時候，是笑著走的。”
李破沉默良久，輕輕點頭。
窗外，一陣風吹過，樹葉沙沙作響。
彷彿是故人的回應。
北境，蒼狼營駐地。
石頭站在校場上，望著眼前的數千將士。
自從周大牛去世後，他就接過了蒼狼營的指揮權。這支部隊是他父親一手建立的，從邊關帶出來的老底子，戰鬥力在大胤軍中首屈一指。
“將軍！”副將劉英策馬而來，“京城來人了。”
石頭回頭，看見一個年輕人騎馬而來。
“末將李繼業，奉旨前來北境歷練。”年輕人翻身下馬，抱拳行禮。
石頭打量著他。這就是陛下收養的那個孩子，如今的秦王殿下。聽說在西域立過大功，是個文武雙全的人物。
“殿下請起。”石頭扶起他，“北境苦寒，殿下受得了嗎？”
“受得了。”李繼業笑道，“再苦，也苦不過當年的邊關吧？”
石頭微微一愣，隨即笑了。
兩人走進中軍大帳，石頭命人擺上酒菜。
“殿下這次來，是奉旨，還是自願？”
“自願。”李繼業說，“父皇準了，讓我來跟石將軍多學學。”
石頭點點頭：“北境不比西域。西域的敵人是大食人，北境的敵人是草原各部。俺答雖然敗了，但綽羅斯的餘部還在，隨時可能捲土重來。”
“末將願聽將軍調遣。”李繼業正色道。
石頭看著這個年輕人，心中暗暗點頭。
不驕不躁，不卑不亢，是個好苗子。
“好。”石頭舉起酒杯，“那咱們就一起守好這北境，不給敵人任何機會！”
兩人一飲而盡。
外面，北風呼嘯，大雪紛飛。
但軍營裡，篝火熊熊，士氣高昂。
京城，涼國公府。
周小寶跪在父親的靈位前，重重地磕了三個頭。
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