張懋的死讓整個朝堂陷入了一種詭異的沉默。
連續三天早朝，文武百官都像商量好了似的，一句多餘的話都不說。該奏事的奏完就走，該聽旨的聽完就退，整個太極殿安靜得像個墳場。
李破對此不置一詞。
他依舊每天準時上朝，準時批摺子，準時去御書房和趙大河商議新政。一切都像是沒有發生過一樣，平靜得讓人心慌。
但所有人都知道，這平靜只是表象。張懋臨死前說的那番話，像一把懸在頭頂的劍，不知道什麼時候會落下來。
第四天早朝，司禮監掌印太監韓安展開一道聖旨，用他那獨特的尖細嗓音宣讀了起來。
“奉天承運皇帝，詔曰：清查隱田一案，現已查明。除首犯張懋畏罪自盡外，另有從犯二十二人。其中降爵五人，罰俸十七人。著有司即刻執行，不得有誤。欽此！”
大殿中響起一片倒吸冷氣的聲音。
降爵五人，罰俸十七人——加上之前已經處置的三百六十五人，這次清查隱田一共處置了將近四百人。大胤開國以來，從來沒有哪一次清算涉及到這麼多的人。
韓安繼續宣讀名單。
“平津侯韓韜，降為平津伯，罰銀五萬兩。”
“安昌侯馬紹，降為安昌伯，罰銀四萬兩。”
“定襄侯周延宗，降為定襄伯，罰銀四萬兩。”
“永平伯常思遠，降為永平子，罰銀三萬兩。”
“宣威伯何仲，降為宣威子，罰銀三萬兩。”
……
每唸到一個名字，大殿中就有一張臉變得慘白。被唸到名字的人出列跪倒，叩謝皇恩浩蕩，聲音裡卻滿是苦澀。
趙大河站在文官佇列中，看著這一幕，心中五味雜陳。他是新政的倡導者，是清查隱田的推動者，但看到這麼多昔日的同僚一個個倒下，他心裡也不好受。
但他更清楚，這些人必須付出代價。如果不把蛀蟲清理乾淨，再好的新政也經不起他們的蠶食。
退朝後，趙大河沒有回戶部，而是徑直去了御書房。
李破正在看北境送來的軍報，見他進來，放下手中的文書。
“坐。”
趙大河謝恩坐下，沉吟了片刻，開口道：“陛下，隱田的事算是告一段落了。臣以為，接下來該做的，是把這三百二十萬畝田產用到刀刃上。”
“你有什麼想法？”
“臣想了兩條。”趙大河從袖中取出一份奏摺，“第一，減賦。大胤百姓這些年負擔太重，如今國庫多了三百二十萬畝田產的賦稅收入，臣以為可以把全國的田賦減免三成。這樣一來，百姓得到了實惠，新政才能真正深入人心。”
李破點了點頭：“第二呢？”
“第二，修路。”趙大河道，“北境、西域、南疆，三面都需要運兵運糧。如今我們有了錢糧，就該把馳道修起來。尤其是北境，石頭將軍上次也說過，涼州到甘州之間急需一條馳道，沿途設立糧倉。臣算過了，修這條路大概需要白銀八十萬兩，咱們拿得出來。”
李破靠在龍椅上，目光中閃過一絲讚許。
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