唐生智望著眼前絕望的人群和寬闊冰冷的長江，眉頭緊鎖，沉聲道：“當務之急，是想盡一切辦法，搜尋所有能渡江的船隻！一刻也不能耽擱！”
如何搜尋船隻？
短暫的沉默後，唐生智、宋希濂及周圍的軍官快速交換著意見，幾條緊急措施被倉促定下：
一、派遣精幹小隊，沿江搜尋：立刻從36師和憲兵隊中抽調尚有紀律計程車兵，組成數支小隊，配備手電筒和喇叭，沿長江兩岸進行拉網式搜尋，尋找任何可能被隱藏、擱淺或未被發現的民船、漁船甚至渡船。
二、強徵江北船隻：立刻透過尚能聯絡的電臺，不惜代價向北岸浦口、六合等尚未被日軍完全控制的地區傳送緊急命令，要求當地政府、駐軍不惜一切代價，強徵所有可用於運輸的船隻，立刻放船南下，支援南京撤退！
並言明利害：若無一兵一卒過江，江北亦將不保！
三、動員城內力量：利用尚未完全崩潰的基層管控，在城內廣泛搜尋木材、門板、竹竿等一切可用於製作簡易筏子的材料，並在江邊就地組織人手捆綁紮制，哪怕只能承載三五人，也能多一分希望。
四、利用一切漂浮物：公開號召軍民，利用一切能找到的木頭、浮箱、甚至水缸等具有浮力的物品，輔助泅渡，雖極其危險，但已是無奈之舉。
命令被飛快地傳達下去，一些小隊立刻出發，夜色深沉，時間緊迫。
其中一支沿江岸搜尋的小隊，在一片茂密的蘆葦蕩深處，意外發現了幾條被漁民精心隱藏起來的漁船。
另一隊士兵在下游一處廢棄的碼頭躉船後面，找到了兩艘被遺棄但尚未損壞的運貨小舢板。
更令人振奮的是，北岸浦口方面在接到嚴令後，也終於克服困難，緊急徵調並放回了數艘稍大些的渡船。
這些船隻的到來，雖然對於岸上數以萬計的人群來說，依舊是杯水車薪，但希望的火苗，確實被重新點燃了！
“有船來了！又有船來了！”的呼喊聲在人群中傳遞，越來越多的百姓，特別是婦孺，被優先護送上了這些新找到的船隻。
一條條滿載著求生希望的小船，艱難地劃破冰冷的江面，駛向對岸黑暗的輪廓，每一次成功的離岸，都意味著幾十條生命得以延續。
獲救的數字在一點點增加，每一個登上船的人臉上都混合著淚水、慶幸和難以置信的表情，他們是不幸中的萬幸者。
歷史會記住這一天，民國二十六年十二月十三日，南京陷落!
十二月十三日中午十一時十五分，日本參謀本部透過皇宮侍從武官府，正式向裕仁天皇報告了“完全佔領支那首都南京”的“捷報”。
在皇宮深苑的裕仁天皇，對日軍從八月十三日上海作戰開始，至十二月十三日，短短四個月內便攻佔上海、南京地區的“赫赫武功”和“忠勇”行為，表示“極其滿意”。
天皇的“聖心大悅”如同最高指令，瞬間點燃了日本全國的戰爭狂熱引擎，一場經過精心策劃和全力推動的宣傳風暴席捲了整個小島：
所有主流報社，如《朝日新聞》、《每日新聞》、《讀賣新聞》，都在第一時間瘋狂加印“號外”。
碩大、粗黑的標題列如：“南京陷落！”“世紀之捷報！”“皇軍萬歲！”等，覆蓋了街頭巷尾報童手中的每一份紙張。
NHK（日本放送協會）全面中斷了所有正常節目，反覆、高頻次地播報著同一份“捷報”，和國歌君之代。
著名播音員和田信賢那極具煽動性的嗓音，透過電波傳遍千家萬戶，他之前在南京前線進行的“現場直播”錄音被反覆重放，“現在，南京即將陷落！”的吶喊，幾乎成為人盡皆知的口號。
無數民眾舉著燈籠湧上街頭，隊伍蜿蜒數公里，日本如同著魔般高呼：
“天皇陛下萬歲！”
“皇軍萬歲！萬歲！”
“大日本帝國萬歲！”
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